Выпуталась из-под покрывала, вдыхая воздух полной грудью, и прижала ладони к животу.

Что, если это правда? Если младенец, которого мне показало Древо, — мой?

Если…

Это все меняет. Меняет для меня.

Мне нельзя возвращаться в Нифрейю.

Мне нельзя умирать.

26

26

— О чем ты разговаривала с Зои?

Не ожидала, что Кейн спросит об этом в первую очередь, особенно когда артанец явился ко мне раньше обычного. Думала, что с порога прикажет рассказать о моем самочувствии или потащит к лекарю. Но, кажется, сегодняшний день был щедр на сюрпризы: Кейн лишь пригласил меня поужинать. При этом по его лицу трудно было понять, что он чувствует и о чем думает.

— Ты же можешь узнать у нее, — напомнила я.

— Я спрашиваю у тебя.

В этой части внешнего парка я еще ни разу не была. Посреди пруда раскинулся островок, места на котором хватило только для беседки. Ее стены так плотно обвивали лианы, что сложно было понять, какого они цвета. К острову вели перекидные мостики. Уже стемнело, и на каждом шагу нам встречались факелы с магическим пламенем. Из-за них парк выглядел царством светлячков.

Красиво, даже дух захватывает!

— Я не выдаю чужие секреты.

Пока мы шли к беседке, я бросала осторожные взгляды на артанца, украдкой рассматривая его. В отблесках пламени профиль казался выточенным из камня, а вот движения были плавными, как у горящего огня. Несмотря на то что Кейну подчинялась магия разума, сам он напоминал вулканы с их спокойной с виду, но смертоносной силой. Даже темно-красная с серебром туника подчеркивала это. Я смотрела на него и словно узнавала заново.

С момента нашей первой встречи прошло так много времени и так мало. Я успела узнать Кейна с разных сторон. Чудовищем, забравшим у меня все и вызывающим в душе только страх и ненависть. Страстным мужчиной, перед которым я не смогла устоять. Возлюбленным, которого нельзя любить и при этом не любить невозможно. А теперь еще и… отцом моего ребенка.

Последнее вовсе не укладывалось в голове, сколько бы об этом ни думала. С тем, что никогда не стану матерью, я смирилась в тот день, когда услышала разговор двух фрейлин: никто не станет свататься к лишенной дара. Без брака нет детей. А с клятвой, данной ее светлости, мой мир вовсе перевернулся. Я смирилась с тем, что отдам жизнь за страну.

Свою жизнь. А вот что делать с маленькой жизнью во мне?

Конечно, существовала мизерная вероятность, что это ошибка, но эта мысль была сродни детским пряткам под одеялом. В глубине души я знала, что Древо меня не обманывает.