– Так и знал, что ты здесь, – выдохнул он без всякого страха. – Давно тебя чую.

Мое тело, парившее над изножьем кровати, снизилось на несколько футов. Я принялась внимательно разглядывать самодовольную тварь. Физиономия словно высечена из светлого гранита – сплошные острые углы и резкие линии. Тело стройное, безволосое, кроме серебристой гривы, падающей с головы ниже плеч. Гигантские крылья летучей мыши движутся, как бы прикрывая наготу, однако не скрывают кровавых пятен, расплывшихся на ляжках и на съежившихся теперь гениталиях.

Мне следовало испугаться, но, к удивлению, на меня нахлынула злоба и омерзение.

– Смотреть на тебя тошно, – бросила я, и он в ответ сощурился.

– Сразу видно, что ты женщина. – Последнее слово он протянул, как ругательство. – Покажись, если не слишком слабая и трусливая.

Слышала я о таких типах. О «мужчинах», которые с наслаждением мучат детей и женщин. Мое тело, наполнившись злостью, стало преображаться. Внезапно наполовину проявилось: голое, соблазнительно продвигающееся к кровати, как в почти сбывшемся сне.

Его глаза расширились, он облизнулся.

– Понравилось то, что увидел, Нуада? – гулко прозвучал мой неземной мысленный голос.

– Подойди поближе, покажу, что мне нравится, – жестоко ухмыльнулся он.

– Могу и подойти… – Я позволила словам зависнуть в воздухе. – Или, может быть, ты ко мне подойдешь… – Протянула руку, поманила его, как заклинатель змей приманивает кобру. Другая рука потянулась к пульсирующей артерии на моем горле, потом медленно ласково проехалась вниз по телу, остановившись наконец в промежности. Пальцы изобразили то, что он сделал, впервые изнасиловав невинную девушку.

Он следил взглядом, полным гнусного голода, отчего мой желудок свернулся в клубок. Нуада собрался рвануться ко мне, крылья развернулись, отчего открылся вполне человеческий пенис.

В сознании проплыли слова: Посмейся над ним, Возлюбленная, и я повиновалась, вызывающе запрокинув голову, расхохоталась, позволив призрачному дразнящему смеху эхом отразиться от стен пылающей комнаты. Как только он ринулся, мое тело развернулось и вырвалось сквозь потолок в ночь под его бешеный вопль, пронзивший обманчиво мирную тишину.

Тут мои глаза распахнулись.

– Ты в безопасности.

В жутком приступе паники стараюсь припомнить, где нахожусь. Потом тело обрело чувствительность, я осознала, что меня обнимают руки Кланфинтана. Смахнула с глаз туман, чтобы четко увидеть его лицо. Улыбается, хотя лоб озабоченно наморщен.

– Вернулась. – Рад почти так же, как я.