После краткой беседы с Кланфинтаном Хаган уяснил диспозицию, я опомнилась, и мы галопом поскакали за войском. Легко перегнали. Дугал с Калленом отдали честь, вернулись на свои места. Кланфинтан приказал замедлить ход, перестроиться по четыре, после чего кентавры стремительно полетели к замку Маккаллан и дальше.

Как мне уже известно, способ передвижения верхом на муже вполне удобный, только при этом трудно поддерживать с ним беседу. Ну, ничего; наслаждаюсь видами.

Кланфинтан прав. Дойр-нан-Ич не роща. Тропа, по которой мы движемся, идет по краю леса, между деревьями и высоким восточным берегом реки Гэл. Река прекрасна: широкая, бурная, с чистым горным запахом, напомнившим о ночи, которую мы с Эпи провели у нее. Но взгляд притягивает лес. Легко поверить в его древность. Дубы доросли до такой высоты, что я со спины Кланфинтана едва дотянулась до нижних ветвей. Въехав в лес, сразу заметила, что земля почти голая. Только толстое покрывало из ржавых старых листьев, сухих веток, сучьев. Проходящая армия вспугивает птиц и тревожит стрекочущих белок; я даже мельком заметила золотистую лань, умчавшуюся в страхе. Листья мелодично шуршат на легком ветерке, и голова моя вскоре отяжелела.

Кланфинтан обернулся, потянул меня за руку, положил ее себе на пояс.

– Приляг, отдохни. Тебя клонит в сон.

Я зевнула, прильнула к нему, глубоко вдыхая неповторимый запах. Сонно пробормотала:

– Ты мне все время велишь отдохнуть.

Ветерок донес его низкий голос:

– Мне приятно о тебе заботиться.

– Хорошо. – Я снова зевнула. – Пожалуйста, не урони меня.

– Никогда. – Он накрыл мою руку ладонью. Шум леса погрузил меня в неожиданно глубокий сон.

Я на круизном судне, которое мягко покачивается в синем Карибском море. Рядом в ярком шезлонге цвета фуксии раскинулся Шон Коннери, агент 007. В палубном бассейне перед нами резвится целая школа дельфинов. Они без конца уговаривают меня позабыть 007 и поиграть с ними.

Дельфины перебрасываются чем-то круглым, ловя кончиком носа и шумно подкидывая хвостами. Присмотревшись поближе, я узнаю голову своего бывшего мужа…

Я рассмеялась, мое духовное тело поднялось со спины Кланфинтана, зависло ненадолго над громадными дубами. Мысленно стряхнув онемение, которое объясняется только чрезмерной усталостью, я развернулась, чтобы видеть шеренги армии кентавров, гордясь их численностью. Могучие, отважные. Кто против них выстоит?

– Хорошо. – Даже мысленный голос устало звучит. – Я готова. Кстати, часто ли мы это делаем дважды в день?.. – И мое тело привычно рванулось вверх, словно из катапульты, полетело вдоль реки, мерцающей под ним большой серебристой лентой, потом сменило направление, повернув к западу. С удивлением вижу, что солнце садится, – видно, дремала дольше, чем думала. В поле зрения появилось Лох-Селки. Стараюсь разглядеть своих стражей, которые утром отправились сюда из храма, чтобы затем доплыть по воде до места встречи с двумя другими армиями, но двигаюсь слишком быстро, не видя ничего, кроме размытой синевы.