Прежде чем я успела попросить объяснений интригующего замечания, мы добрались до излучины реки и перед нами открылся мост. Высокий, плоский, из связанных вместе бревен, похожий на гигантскую кучу снопов. С виду вообще ненадежный.

– Зачем такой чертовски высокий?

– Чтоб баржи проходили. Гэл обычно весьма оживленный водный путь.

Помню, я видела баржи и другие плавучие средства на реке в первых своих ночных духовных полетах. Ну ладно, переходить мосты, несомненно, безопасней, чем водить машину.

По мосту может рядом пройти только пара кентавров, поэтому Кланфинтан принялся выкрикивать приказы, которые подхватывали и повторяли старые поседевшие кентавры (как Джон Уэйн в «Зеленых беретах»), стоявшие с интервалом на линии. Приблизительно так:

– Колонна! Напра-во! Стой! Хр-р! Фр-р! Попарно… мар-рш-ш!

От мужских военных приказов сердце затрепыхалось.

Армия аккуратно развернулась, колонна кентавров разобралась по двое, зашагав бойким шагом. Кланфинтан впереди. Мост маячит все ближе и ближе.

– Держись крепче… подъем крутой.

Я зажмурилась и вцепилась в него.

Почуяла, как он оступился, поскользнулся на грубых бревнах, желудок ухнул в бездну, но потом глухо застучали копыта, как бы на высоте в миллион миль. Вспомнилась моя попытка перейти мост Ройял-Гордж в Колорадо. Даже бутылка любимого красного, которым призывно помахивала подруга, не убедила меня продвинуться дальше середины.

Глаза крепко зажмурены. Подобно психопатке из любимого фильма всех времен «Французский поцелуй», я про себя пропела на мотив «Люблю Париж весной»: «Ненавижу мосты весной».

– Что, Риа? – Стук сотен копыт позади почти заглушил вопрос Кланфинтана.

– Ничего, – ответила я, не открывая глаз. – Только сообщи, когда кончится чертов мост.

Слышно, копыта ступили на твердую почву. Кланфинтан посторонился.

– Дугал и Кланкаллен, ведите колонну другой тропой к северу.

Дугал вместе с необычайно мускулистым чалым кентавром отсалютовали и помчались галопом во главу шеренги.

Приоткрыв веки и наблюдая за проходившими кентаврами, я заметила, что Дугал уже не такой бледный.

– Дугал неплохо выглядит.

Кланфинтан оглянулся, процедил сквозь зубы: