— Мы их тесним! — раздался голос Виссбрука.

— Да, — пробормотал Глокта, разглядывая в подзорную трубу отчаянную схватку. — Похоже на то.

«И я в безмерном восторге».

Прорвавшийся отряд был окружен, и гурки падали, карабкаясь вверх по обломкам к бреши. Постепенно выживших выдавили на ничейную землю, а вслед бегущим неслись со стен стрелы, сея панику и смерть. До стен цитадели донесся неясный шум восторгов защитников крепости.

Еще одна атака отбита. Десятки гурков убиты, но придут новые. «Если они прорвут баррикады и войдут в Нижний город, нам конец. Они продолжат атаковать столько, сколько им понадобится. А нам стоит один раз проиграть — и все».

— Похоже, наша взяла. По крайней мере, сегодня. — Глокта дохромал до угла балкона и уставился в подзорную трубу на юг: в бухту и на южное море. Он не увидел ничего — только водную гладь, сверкающую до самого пустынного горизонта. По-прежнему никаких признаков гуркских кораблей.

Виссбрук прочистил горло.

— При всем громадном уважении…

«Это, видимо, значит — при никаком».

— …Гурки никогда не были моряками. С чего бы предполагать, что сейчас у них есть корабли?

«Только с того, что старый черный волшебник явился ко мне глухой полночью и сказал, что они есть».

— Если мы не видим чего-то, это не значит, что этого не существует. Ведь император держит нас на крючке. Возможно, он прячет флот в резерве, ожидая подходящей минуты, и не хочет раскрывать карты заранее.

— Но с кораблями он мог бы взять нас в блокаду, уморить голодом, сломить нашу оборону! Ему не нужно было бы расходовать столько солдат…

— Генерал, если у императора Гуркхула есть что-то в избытке, это солдаты. Они пробили брешь. — Глокта посмотрел вдоль стены до нового слабого места. Глубокие трещины прорезали кладку; стену подперли громадными бревнами, но она все равно клонилась внутрь — и с каждым днем все больше. — И скоро пробьют новый пролом. Они засыпали ров в четырех местах. А тем временем наша численность сокращается, боевой дух падает. Зачем им корабли, спрашиваете?

— Но у нас корабли есть.

К удивлению Глокты, генерал стоял рядом и говорил тихо и настойчиво, глядя прямо в глаза.

«Как будто предложение собрался делать. Или предательство готовит. Интересно, что именно?»

— Еще есть время, — пробормотал Виссбрук, то и дело нервно оглядываясь на дверь. — Мы контролируем залив. Пока мы держим Нижний город, в наших руках и пристани. Мы можем вывезти силы Союза. Или хотя бы гражданских. В Цитадели еще остались жены и дети офицеров; некоторые торговцы и ремесленники, которые поселились в Верхнем городе и не желают уезжать. Это можно проделать быстро.