Мне не нужно было даже отвечать; Сириус уже озирался вокруг с разинутым ртом, еще сильнее щурясь. Мне стало жаль, что при нем нет очков и он не может в деталях разглядеть все в его первый спуск на Землю. А еще – что отсюда не были видны гигантские одуванчики.

Наконец его блуждающий взгляд натолкнулся на Марко. Отвисшая челюсть Сириуса выглядела неуместно забавно.

– А эт-то…

– Это Марко, – быстро сказала я, чтобы парень не успел назвать его «ящером». – Марко, знакомься. Сириус, мой друг.

– Очень приятно, – вежливо сказал ирриданец, наверняка сломав Сириусу все представления о захватчиках Земли.

– Взаимно, – выпалил тот и, не колеблясь, пожал протянутую руку. При этом он не сводил восторженно-испуганного взгляда с Марко, которого, как мне показалось, смущало такое эмоциональное внимание.

Конечно же, любопытство в Сириусе перевешивало взращенную на станциях ненависть к пришельцам. Я никогда раньше не задумывалась, какое это хорошее, по сути, свойство.

– А где Лиам?

– Он погиб, – сказала я тоном, не предполагающим дальнейших расспросов. – Ты помнишь, при каких обстоятельствах сам здесь оказался?

Сириус растерянно посмотрел на меня, не сразу принимая весть о Лиаме.

– Нет… Помню только, что уже на Седьмой Фридрих перехватил меня, сказал, в транспортном отделе неисправность…

– Расскажи мне о Фридрихе. – Я решила не упускать шанс.

– Ты его знаешь? – Сириус нахмурился. – Он… правая рука моего отца. Заправляет резидентскими аспектами службы безопасности. Строго говоря, поиском врагов режима и казнями.

Сердце пропустило удар. Касс – правая рука этого сумасшедшего Ридуса Лэра?

– Тебя не собирались депортировать на Седьмую, – добавил Сириус, серьезно глядя на меня. – Мой отец отрицал это, когда я попытался выторговать поиски вас с Лиамом в обмен на…

– Свое возвращение? – Я не могла поверить в это. Жертвенность Сириуса, о которой я раньше понятия не имела, поразила меня, но кроме того меня поразило и другое. – Стой! То есть как это не собирались? Но ведь Айроуз…

Он сокрушенно покачал головой.

– Айроуз ни при чем. Боюсь, она просто исполняла приказы. И… – в его глазах отразилась боль, – боюсь, она была далеко не единственной, кто просто исполнял приказы.

Я поняла, что он имел в виду Фирзен, и задумчиво закусила губу. Деталей в этой головоломке оказалось слишком много, чтобы составить целостное представление о происходящем. И результат был предсказуемо неутешительным.

– Ни черта не понимаю, – вырвалось у меня.