— А ты?! — возмутился Иван.
— Я его уведу! Поезжай!
— Да ни за что! — схватился за рукоять Самосека княжич. — Чтоб я друга бросил?! Я что ж — нерусский?!
— Да скачи же, дурак! — прорычал оборотень, резко кувыркаясь через голову. — Княжну довези!
Конь при виде громадного волка в ужасе захрапел, забил копытами, удирая куда глаза глядят. Иван на нем заорал, заколотил ногами по бокам, безуспешно пытаясь удержать обезумевшего скакуна, но тот не поддавался ни на крики, ни на битье…
— Эй, орясина, я здесь, лови! — что есть мочи крикнул Яромир, мча прямо на Врыколака.
ООООРРРРР!..
Вспарывая землю могучими лапами, оборотень пронесся меж невидимыми ножищами. В последний момент он поневоле зажмурился — промахнись самую чуточку, и так врежешься, что искры из глаз посыплются!
Однако ему удалось. Серая молния проскользнула мимо великана, шерстью чувствуя невидимую ручищу, не дотянувшуюся какой-то вершок. Не разворачиваясь, не замедляя ходу ни на миг, Яромир что есть сил дунул на закат — куда глаза глядят, лишь бы подальше!
Позади несколько секунд было тихо. Но потом снова забухали по земле исполинские ножищи и раскатисто загремело:
ООООРРРРР!.. ООООРРРРР!..
Яромир бежал и бежал. Не помня ног, не жалея сил. Он не пытался петлять — летел по прямой, как по ниточке. За спиной не умолкал тяжелый топот.
Сначала Врыколак шагал неспешно, потом, видя, что так ему добычу не догнать, перешел на бег. Земля вздрагивала и стонала, сотрясаемая поступью невидимого исполина.
ООООРРРРР!..
Со стороны погоня смотрелась странно. Мчит по бескрайнему полю громадный волк, уносится от… от чего?.. Преследователя-то не видать! Только рокочет что-то в воздухе, да следы на земле появляются — один за другим, один за другим…
ООООРРРРР!..
В мохнатой голове шумным вихрем проносились мысли. Что делать?! Куда вести это чудовище?! Врыколак неуязвим и неодолим — с ним, пожалуй, и целое войско не сладит… Страшит его один лишь солнечный свет — да только до рассвета еще далеко, ночи сейчас длинные…
ООООРРРРР!..
Серый Волк не знал, сколько уже так бежит. Час?.. Два?.. Три?.. Сердце стучало кузнечным молотом, и этому стуку вторило гулкое буханье упорного преследователя…
ООООРРРРР!..