Пока мы таращились, подошел Клаус с бутылью воды, или того, что выглядело, как вода. Он остановился так близко, что ощутила тепло его тела и хотела отшагнуть, но в последний момент передумала.

Быстро отхлебнув, Клаус произнес, тоже устремив взгляд вдаль:

– Не хочу прерывать ваших, без сомнения, важных бесед. Но, если не забыли, за нами погоня.

– Мы помним, – отозвалась я, все еще вдыхая запах.

Я изо всех сил старалась скрыть трепет, охвативший не только из-за цветка, который теперь ровный, четкий, больше не пытается исчезнуть и раствориться, как утренняя греза. Но в груди, время от времени, ухает и дыхание перехватывает.

Шумно сглотнув, я спросила:

– Что это за место? Почему здесь?

Клаус пожал плечами.

– Кто знает, – сказал он. – Если Айскленд ведьмина столица, основанная древними амазонками, то почему не поместить точку сборки сюда? Сейчас здесь плавни, но в стародавние времена тут было устье полноводной реки в пять километров шириной. По ней ходили галеры, груженые золотом и сокровищами.

Лодин хмыкнул и произнес:

– Значит, когда-то подмирцы все же имели достойную меру торговли?

– Имели, – согласился Клаус, кивая. – Говорят, здесь, под слоем ила, среди балок еще можно найти останки этих галер и сокровища. Может, они и правда тут, но соваться в эти топи мало кто рискнет. Сгинуть здесь проще простого, а шансов найти что-то ценное – один на миллион.

Ветерок со стороны плавней усилился, запах цветка заполнил все вокруг, проник в легкие и каждую часть организма. Я голодно сглотнула и произнесла:

– Но нам придется туда пойти.

– Я так и думал, – сказал Клаус. – Поэтому подготовился.

Он кивнул назад. Когда оглянулась, увидела Фила, тянущего целую охапку огромных сапогов из зеленого материала. Пока хакер пыжился, а остальные стихии были заняты вкушением невообразимого аромата цветка, я тихо спросила Клауса:

– Почему ты нам помогаешь?

Он посмотрел на меня льдинками глаз. На секунду показалось, что уголки губ дрогнули и вот-вот растянулся в улыбке, но вместо этого подмирец нова оглянулся на Фила и проговорил:

– Какая ты глупая, Агата. Я помогаю не вам.

– Не нам? – не поняла я, чувствуя привычный страх перед предательством.