Мой Господин начинает перечислять какие-то титулы, я с тоской продолжаю изучать окно, и вдруг спотыкаюсь об имя:

— …Ашш-Ольгар, — говорит Ашш-Ольгар.

Я недоверчиво на него смотрю. Наверное, воображение играет со мной дурную шутку. Переспрашиваю:

— Простите, что? Кто?!

— Я, Ика, — говорит Ашш. — Я. Я женюсь на тебе.

— И в чём тут интересы Империи? — зачем-то спрашиваю, разом вспоминая, что вид у меня совсем не тот. Надо бы и помыться и переодеться…

— Для Империи куда безопаснее и полезнее уравновешенный и довольный жизнью Император, — чуть улыбается Ашш-Ольгар. И я знаю — это максимум, что от него можно услышать в качестве признания. Да и к чему оно, если дела всегда говорят больше слов?

Мне хочется броситься к нему и зацеловать, но вместо этого я прошу дозволения отлучиться, чтобы привести себя в порядок. Он милостиво дозволяет. Но сразу же встаёт и идёт вслед за мной в мои покои.

— Я соскучился, — невозмутимо поясняет Ашш, закрывая за собой дверь, и я слышу, как на пол падает что-то из одежды. Оборачиваюсь — и правда, от плаща избавился и расстёгивает рубашку.

— Я тоже, — шепчу, зная, что он услышит, и продолжаю путь в ванную. Начинаю расстёгивать свою рубашку.

Полагаю, это сойдёт за «да»?

ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

Ашш-Ольгар

О чём эта история? Определённо, для каждого о своём.

Для меня — о верности и чести.

О самоуважении и достоинстве, коих у безродной стражницы может оказаться куда больше, чем у иной княжны.

О мести, ради которой жил и был готов умереть, но на которой всё, тем не менее, не закончилось, а только-только по-настоящему началось.

Это история моих ошибок и побед, моих заблуждений и прозрений.