В 1996 году, спустя много лет, Мартин с триумфом вернулся в мир печатных книг, опубликовав фэнтезийный роман «Игра престолов», который положил начало циклу «Песнь Льда и Огня». «Кровь Дракона», одиночная повесть из этого труда, в 1997 году принесла Мартину еще одну премию «Хьюго». Дальнейшие книги «Песни Льда и Огня»: «Битва королей», «Буря мечей», «Пир стервятников» и «Танец с драконами» сделали цикл одним из самых популярных и продаваемых во всей современной фэнтези. Недавно весь цикл лег в основу сериала «Игра Престолов», ставшего одним из самых популярных шоу на телевидении, благодаря чему Джордж Мартин сделался узнаваемой фигурой далеко за границами жанра, даже послужил источником вдохновения для пародиста из юмористического телешоу «Субботним вечером в прямом эфире». Среди последних публикаций автора – масштабное собрание сочинений, охватывающее весь спектр его творчества, сборники «Ретроспектива» и «Звезда и верный друг», роман «Бегство охотника», написанный в соавторстве с Гарднером Дозуа и Даниэлем Абрахамом, и несколько антологий, которые он как редактор составил на пару с Гарднером Дозуа, в том числе: «Воины», «Песнь умирающей Земли», «Песни любви и смерти», «Вниз по незнакомым улицам», «Смертельно опасны», «Негодяи», а также несколько новых романов для давнего межавторского проекта «Дикие карты». В 2012 году на Всемирном конвенте фэнтези Мартин получил премию «За заслуги перед жанром». Среди последних работ автора – антология «Высокие ставки», ставшая уже двадцать третьим томом цикла «Дикие карты», и «Мир Льда и Огня» – богато иллюстрированная и роскошно оформленная история Семи Королевств.

Хотя наибольшую известность писателю принесли его истории о Вестеросе и Семи Королевствах, ниже он посетит мир «Умирающей Земли» Джека Вэнса и отправит нас по Стране падающей стены через кишащий нечистью лес к унылому горному озеру, где мы проведем удивительную и опасную ночь в «Озерном доме» (который на всю округу славится своими шкворчащими угрями), в пестрой компании странных, колоритных персонажей, каждый из которых – отнюдь не тот, кем кажется.

Ночь в «озерном доме»

Ночь в «озерном доме»

Сквозь багряный сумрак четверка мертвых деоданов влекла железный паланкин, в котором восседал Моллокс Меланхоличный.

Над ними висело распухшее красное солнце, где темные материки черного пепла с каждым днем все больше наступали на умирающие моря тусклого огня. Сзади и спереди маячили леса, окутанные алыми тенями.

Деоданы, ониксово-черные гиганты за два метра ростом, были одеты только в рваные юбки. Передний справа умер позднее и хлюпал на каждом шагу. Из тысячи булавочно-малых отверстий, оставленных в его раздутом, гниющем теле Великолепным призматическим ливнем, сочился зловонный гной. Сзади по дороге тянулся мокрый след… по древней и сильно заросшей бурьяном дороге, камни которой были уложены еще в славные дни Торсингола, ныне блекнущие в людской памяти.