Сай-вен вскочила на ноги и поспешила к двери.

– Но, дядя, вы же один из старейшин!

– Нет, я всего лишь старик, а кое-кто даже считает меня глупым стариком. Но сейчас разум членов Совета затуманен страхом перед неизведанным. Они предпочитают прятаться в глубинах моря и не хотят перемен.

– Так что же нам делать? – спросил Каст, когда Эдилл подошел к двери.

Эдилл посмотрел на Каста усталыми глазами.

– Найди свой народ. Заверши дело, начатое нашим предком.

– Но что вы имеете в виду? Как это сделать?

– Настало время кровопролития и войны, как в правление короля Раффа. – Мастер Эдилл положил ладонь на грудь Каста. – Но в твоем теле воина бьется сердце мирного человека. Освободи оба наших народа от наследия ненависти и войны. Покажи нам путь к долгому миру. – И с этими словами мастер Эдилл распахнул дверь.

Они последовали за ним, и Сай-вен впервые взяла Каста за руку.

– Похоже, не только мне известно, что у тебя на сердце, – прошептала она.

Каст посмотрел на ее руку, лежавшую на его гранитной ладони подобно персику. Он был поражен, и на мгновение ему показалось, что невообразимое возможно.

Даже любовь.

Пинорр нашел Шишон, которая лежала, свернувшись в клубок, на постели и раскачивалась из стороны в сторону. Он подошел к ней и обнял, и тут же из нее рекой полились слова: разумные предложения, словно она говорила с невидимым собеседником, перемежались невнятными фразами; иногда ее голос менялся, становился низким или звучал, как у совсем маленькой девочки. По прошлому опыту Пинорр знал, что лучше всего просто подождать, пока Шишон успокоится.

Рядом стояла ошеломленная Эми, внучка Мадер Джил. В ее глазах застыл страх. Наконец Мадер Джил подошла к ним сзади и подхватила девочку на руки.

Пинорр бросил свирепый взгляд на старую женщину, многозначительно кивнув в сторону Эми. Испуганного ребенка не следовало оставлять наедине с Шишон, когда Мадер Джил отправилась за Пинорром. Истерики Шишон производили тягостное впечатление даже на взрослых.

Однако Мадер Джил не собиралась приносить извинения, и ее лицо оставалось совершенно спокойным.

– Я не считаю нужным скрывать от Эми жестокие стороны жизни… и даже безумие.

Пинорр провел ладонью по волосам Шишон и прищурился.

– Шишон не безумна. У нее лишь слабая голова. – Он понизил голос, продолжая гладить внучку. – У меня даже появилось впечатление, что приступы в последнее время усугубились из-за… – он перевел взгляд на Мадер Джил, – приближения превращения.