– Обычные детские фантазии, – настаивала на своем старая женщина, но в ее голосе появилось сомнение.

– Сначала я тоже так подумал. Я уже почувствовал, что в нашу сторону движется могучий южный шторм, и у меня не хватило терпения выслушать ее странные слова. Однако после ссоры с Альстером я вновь проверил море. И уловил в ветре нечто новое. – Он замолчал и взял Шишон на руки.

Девочка понемногу приходила в себя. Она оглядела маленькую каюту и, засунув большой палец в рот, прижалась к Пинорру, черпая у него тепло и уверенность.

– Что? – наконец спросила Мадер Джил. – Что ты почувствовал?

– Разлитый в воздухе запах драконов.

Ужас исказил лицо Мадер Джил.

– Быть может, на тебя слишком сильно повлияли слова Шишон – а ты сам этого не заметил.

Пинорр посмотрел на старуху поверх головы Шишон.

– Значит, ты сомневаешься в моих способностях?

Мадер Джил хранила молчание. Однако по ее лицу было видно, что она борется с собой. Старая женщина не хотела верить шаману, но знала, что его предсказания всегда точны.

– Ты уверен? – наконец прошептала она.

Он кивнул.

– Сначала это увидела Шишон, а потом я. Мер’ай пришли за нами.

– Наши древние повелители, – пробормотала Мадер Джил.

Пинорр очень давно знал эту жесткую старую женщину, и она никогда не выказывала слабости, даже если им предстояло сражение с превосходящими силами врага. Но сейчас в ее глазах появился страх.

Неожиданно игравшая в уголке Эми заговорила.

– Шиши сказала, что мы все умрем, – спокойно сообщила девочка.

Мадер Джил и Пинорр посмотрели на Эми, а потом друг на друга.

– Шишон ключ ко всему, – сказал Пинорр и покрепче прижал внучку к груди. – В ее голове спрятано знание, которое может спасти нас от гибели.

Послышался громкий стук в дверь. Пинорр и Мадер Джил вздрогнули, а Шишон тихонько простонала: