Однако Джабиб поднялся на ноги. Первый помощник всегда был мастером интриги. Пинорр видел, что тот придумал новый план. Вот только в чем он состоял?

Первый помощник поднял руку.

– У трибунала есть право спросить у Шошон, кого она выбирает в качестве защитника. Давайте выясним, хочет ли она увидеть, как умирает ее дед.

На мгновение перед глазами Пинорра потемнело. Шаман понял, что задумал Джабиб. Он оставил Мадер Джил, которая должна была научить девочку назвать Пинорра своим защитником, но теперь Джабиб рассчитывал запугать Шишон и заставить ее отказаться от помощи деда. И даже если они не сумеют сбить ребенка с толку, они всегда могут отозвать свои претензии и ничего не потеряют. А если они добьются своего, то Шишон обречена. Вызов прозвучал, и кровавый поединок не состоится, только если Альстер снимет свои обвинения. Шишон обязана назвать своего защитника, который согласится выйти безоружным против Альстера, – а на это рассчитывать не приходилось.

Кровь отхлынула от лица Пинорра, в груди у него похолодело. Он сам обрек внучку на гибель. Шаман позволил гордости и самонадеянности ослепить себя. Пинорр заметил, что Альстер вновь улыбается.

Двое стражей отправились за Шишон.

– В этом нет необходимости, – сказал Пинорр, предпринимая почти безнадежную попытку что-то изменить. – Она уже назвала меня, и я согласился.

Джабиб хмуро посмотрел на него.

– Это будет решать трибунал, а не ты. Мы имеем право услышать от нее самой, какой выбор она сделала. Так гласит кодекс дри’ренди.

Пинорр понимал, что дальнейшие возражения бесполезны. Шаман ждал и молился богам, чтобы они защитили его внучку. Она не заслужила наказания. Закрыв глаза, Пинорр призывал богов укрепить силы Шишон.

Казалось, прошла целая вечность. Толпа, уже начавшая скучать, заволновалась, когда появилась Шишон. Теперь здесь собралось еще больше народу.

Шишон подвели к длинному столу. С ней пришла Мадер Джил. Джабиб кивнул старой женщине.

– В твоем присутствии нет нужды.

Однако Мадер Джил посмотрела на Пинорра и не сдвинулась с места.

– Ты не слышала приказа трибунала? – спросил Альстер.

Он махнул стражникам, и те неохотно подошли к старой женщине.

– Ребенок напуган, – попыталась возразить Мадер Джил, державшая девочку за руку.

Шишон посмотрела на собравшихся людей, ее глаза наполнились слезами, губы задрожали. Мадер Джил силой заставили отойти от девочки, и Шишон осталась стоять одна перед столом. Тогда она повернулась к Пинорру, но стражник ее остановил, положив ей руку на плечо.

Между тем Джабиб обошел стол и опустился на колени перед Шишон, улыбнулся и тихо заговорил с ней. Шишон слушала его, но она явно волновалась и бросала частые взгляды на Пинорра.