Джоак поставил посох перед собой, удерживая его левой рукой в перчатке. Сполохи черного пламени змеились вдоль посоха, поглощая тепло ночи.

– Может, сначала попробовать нанести удар черной магией? – спросил юноша у Флинта.

– Нет, – ответил тот. – В твоем видении на нас нападают скал’тумы. Удар черной магии лишь усилит их темную защиту. Действуй, как мы планировали. Преврати посох в кровавое оружие и используй усиленное магией умение для защиты сестры. Твой посох, подпитанный магией Элены, сможет причинить чудовищам серьезный урон, когда они подлетят поближе.

– Но как мы сможем победить целую армию скал’тумов? – спросил Джоак.

– Надо верить в наш план, – сказал Флинт и кивнул Элене.

Она уже вытащила серебряный кинжал ведьмы и рассекла кожу на каждой из ладоней – рукоять кинжала мгновенно окрасилась ее кровью.

– Направляй ветер по команде брата Флинта, – сказала Элена Мерику.

Элв’ин кивнул.

– Я останусь рядом с тобой. Ни одно из крылатых чудовищ не сможет к тебе приблизиться.

Элена благодарно сжала плечо Мерика. Он и Джоак будут ее телохранителями: Мерик помешает скал’тумам добраться до нее, а Джоак прикроет спину при помощи своего кровавого оружия. Тол’чак и Флинт вместе с зу’улами займут позиции вдоль лееров, где развешаны сети, утяжеленные камнями. Кожа защищала скал’тумов практически от любого оружия, но воду они не любили. И как любое другое существо, скал’тума можно было утопить. Таким образом, лучшим оружием против чудовищ станут не мечи, а само море.

Над головой у Элены послышался тихий голосок:

– Тикал хороший… хочет печенье…

Элена подняла голову и увидела любимца Мамы Фреды, спрятавшегося на мачте, за свернутым парусом.

Огромные темные глаза зверька также были устремлены к небесам. Мама Фреда осталась внизу с Током. Вместе с мальчиком она организовала лазарет на камбузе, приготовила свои эликсиры и бальзамы. А Тикал был ее ушами и глазами на палубе.

– Смотрите! – рявкнул стоявший на носу Тол’чак и показал молотом д’варфов на север. – Звезды исчезли!

Все взоры обратились к темной туче, мчавшейся по ночному небу.

– Добрая Матушка! – простонала Элена.

Чудовища закрыли своими телами весь горизонт. Как им пережить эту ночь?

Флинт встал у ее плеча.

– Не думай об их числе. Судьбы сражений не решаются на огромных пространствах. Победы одерживаются на расстоянии клинка или полета стрелы. Забудь о тех, кто вокруг, следи лишь за противником, который находится в пределах твоей досягаемости. И пусть битва идет своим чередом. – Он повернулся к остальным. – Занять свои места! Сражение начинается!