– Я объясню, когда мы поднимемся.

И зашагал вверх по ступеням.

– Сейчас мы находимся в отражении верхней арки, – пояснял он на ходу. – В зеркальном ее отражении на поверхности Тор-Амона. Когда является кто-то из королевского рода, видимость становится явью.

– Вода становится камнем, – пробормотал Тайрус, вспомнив слова, которые горец произносил ранее.

– Да, лорд Тайрус, – кивнул Крал. – Земля подарила моему роду способность тайно перемещаться по нашему дому. Мы идем через отражение, которое становится вещественным.

Мисилл поспешно выглянула в узкую бойницу. Не видно ни зги. Белая метель исчезла. Задержавшись, она на миг высунула руку наружу и ощутила под пальцами воду.

– Озеро, – подтвердил Крал, глядя на нее. – Поднимаясь по этой лестнице, мы на самом деле спускаемся в глубины Тор-Амона, по отражению в воде. – Он указал на более широкое окно наблюдательного поста впереди. Края его были мокрыми, капли сбегали по стене. – Я забрался сюда из озера, а потом спустился за вами.

– Но для чего нам спускаться вниз… или… Собственно, зачем нам этот водяной замок? – Мисилл вытерла ладонь о штанину.

– На этой дороге никто нас не увидит. Это – путь, известный только кланам. Он может открыться лишь тому, кто принадлежит к роду Пламени Сенты. Сейчас мы в безопасности, но как только доберемся до замка, то войдем через отражение обратно, в настоящую Цитадель нашего мира, – довольно хитрый замысел.

Воительница задумалась. Если горец говорит правду, то у них есть несомненное преимущество.

– И ты легко можешь перемещаться между нашим миром и миром отражения?

Горец рыкнул в знак согласия.

Мисилл кивнула и зашагала вперед. Ее все еще мучили подозрения, но разве у них был выбор? К вратам гриффина нужно добраться во что бы то ни стало. И она шла за горцем, который по-прежнему возглавлял маленький отряд.

Казалось, что у лестницы нет конца и восхождение будет продолжаться вечно. Несколько раз они встречали лежащие на ступенях или в углах кости.

– Останки раненых, – хрипло проскрипел Крал. – Когда выжившие после битвы уходили этим тайным путем, во главе с моим дальним предком, многие слишком ослабли и умерли прямо на ступенях. Они остались здесь навсегда, последние защитники Цитадели.

Сохраняя тишину, словно на кладбище, отряд продолжал идти, и наконец, измученные и обессиленные, они достигли верхушки лестницы. Здесь их встретили распахнутые настежь каменные двери, а позади раскинулся обширный зал, озаренный мерцающим пламенем.

– Отражение факелов истинного мира, – пояснил горец и повел их сквозь широкие ворота.