Оказавшись на полу, он понял, что способен шевелить лишь губами и глазами. Ощутив удушье, он попытался втянуть воздух, но не сумел, будто огромный камень навалился на грудь.

Двери темницы распахнулись. Скосив глаза, Каст видел приближающиеся к нему босые ноги, ловко переступающие через тварей со щупальцами. Он узнал эти тонкие лодыжки и маленькие перепонки между изящными пальцами.

— Соберите сималтров! — приказала Сай-вен. — Их нужно как можно больше, если мы намерены захватить и замок, и левиафана.

— А новый груз яиц? — Этот голос принадлежал Вренту, начальнику стражи.

— Он прибудет к вечеру. Поэтому нам нужно успеть завладеть островом, пресечь всяческую связь с внешним миром и к рассвету завладеть левиафаном. Новые яйца следует распространить среди моряков боевого флота прежде, чем они доберутся до Блэкхолла.

Услышанное не укладывалось в голове Каста. Демоны вознамерились выбраться с А’лоа Глен, надев личины верных соратников, и распространить свою порчу на весь флот. И неважно, добьются они успеха или нет, но само по себе такое нападение ослабит соединенные силы, посеет недоверие между друзьями, как раз в то время, когда столь необходимо единство.

Он попытался придумать способ предупредить друзей. Но как? Растерянность, очевидно, ярко отразилась на его лице, когда Сай-вен опустилась рядом на колени. Одного из сималтров она держала на ладони.

— Не переживай, любовь моя, — наклонилась она к нему.

— Сай-вен… — выдохнул он последнюю просьбу.

— Уже поздно умолять, любовь моя.

Несмотря на жесткий тон, Каст заметил слабое подергивание ее левого глаза. Он вознес молитву Доброй Матушке, чтобы его услышали, поскольку знал — одержимый способен освободиться на несколько мгновений. Капитану элв’инского корабля-разведчика удалось предупредить Мерика и разбить собственное судно. Даже Сай-вен смогла на миг освободиться в книгохранилище. Теперь он хотел, чтобы она повторила попытку — хотя бы ненадолго.

Когда Сай-вен протянула к нему руку с тварью, Каст поймал пристальный взгляд женщины и попытался прочесть все, что мог, отыскивая хоть какую-то подсказку к мучавшей его загадке. Ведь зачем-то враги нуждались в Рагнар’ке. И Каст был уверен, что не ради мощи дракона. Столько затраченных усилий предполагали большую цель.

Глядя в глаза любимой, он уловил призрачный ответ. В демоне боролись два чувства: страх и облегчение.

И тогда нахлынуло озарение. Они боялись дракона! Рагнар’к мог чем-то помешать осуществлению их замыслов.

Преодолевая давящую на грудь тяжесть, Каст сделал глубокий вдох. Собрав всю любовь и силу своего сердца, он произнес, рассчитывая, что Сай-вен его поймет: