— Ты нужна мне!

Вновь дернулся ее левый глаз. Рука, державшая осьминогоподобного сималтра, задрожала и ненадолго остановилась.

— Ты нужна мне, Сай-вен… — молил он.

— Каст? — слабый, будто шепот листьев на ветру, голос громом прогремел в его ушах.

— Сейчас, любовь моя… Ты нужна мне сейчас!

Ее свободная рука поднялась, нерешительно приближаясь к нему. Но на полпути остановилась. Сай-вен замерла на коленях, руки ее вели между собой невидимую борьбу — одна держала скользкую тварь, призванную навести порчу, а вторая могла спасти.

Каст изо всех сил пытался пошевелиться, но тело не могло противиться действию яда. Все, что ему удалось, так это слегка приподнять голову, открывая вытатуированное изображение дракона на шее. Это движение отняло у кровавого наездника последние силы. Не осталось дыхания для слов, молили только глаза, поддерживаемые страдающим сердцем.

Но в очередной раз любовь уступила демонической магии.

Что-то погасло в глазах Сай-вен, и она протянула вперед руку с тварью. Злобная улыбка искривила ее губы. Каст попытался дернуться, но тело, словно якорь, держало его. Сималтр прикоснулся к нему. Ядовитая слизь обожгла лицо. Воин закрыл глаза, понимая, что проиграл.

«Сай-вен, я люблю тебя. Отныне и навеки».

Он ждал, что зеленоватый газ одурманит его, освободив от ужаса и потери. Но прежде, чем он провалился в забытье, пламя, обжигающее в тысячу раз сильнее, чем щупальце сималтра, пронзило его другую щеку. Каст почувствовал, как тонкие пальцы скользнули по его шее, распространяя огонь на татуировку дракона.

Через боль его слуха коснулся шепот, который превратил муку в наслаждение:

— Ты нужен мне…

ГЛАВА 16

ГЛАВА 16

Тайрус с товарищами отступал к костру. Густой туман плыл с моря, скрывая прибрежные утесы и сокращая видимый мир до размеров маленького сада. Даже руины деревни скрылись во мгле.

Но от настоящей опасности они не могли скрыться так же легко. Непрерывное шипение, выдающее жажду крови и голод, доносилось со всех сторон. В тумане мелькали темные фигуры.

— Если эта похлебка еще малость загустеет, — пробормотал Блайт, — мы не увидим оружия в собственных руках.

— Гляди в оба! — приказал Тайрус. Он поднял меч, указывая на направление ветра. — Завеса тумана может помочь нам.

— Это как? — прошептал Рубака. — Ты думаешь, мы сможем удрать?