Она потянулась к Родрико и схватила цветок, не думая о том, что некоторое время назад растение лишило жизни существо, в сотню раз крупнее ее.

Шишон покрутила в пальцах веточку, а потом приподняла один из лепестков, чтобы показать маленький бутон, зародившийся под цветком. Она осторожно погладила его плотно сжатые лепестки. Новая завязь не превышала в размерах ноготь большого пальца.

Каст насторожился. Раньше там не было никаких бутонов, он мог поклясться в этом. Ведь он много раз держал стебель в руках. Наверное, появление нового цветка вызвано недавней магией. Дракон испугался за девочку, бесстрашно трогавшую лепестки, и заворчал, предупреждая.

Его как будто не слышали. Шишон сжала пальцами бутон и оторвала его.

— Эй! — закричал Родрико. — Это мое!

— Зачем тебе два цветка? — усмехнулась девочка. — Ты, Родди, — жадный поросенок!

— Я не жадный поросенок!

Шишон протянула бутончик Сай-вен.

— Держи!

Мер’ай приняла его затянутой в перчатку рукой.

— Что я должна с ним сделать?

— Это тебе, — девочка пожала плечами. — А Родрико должен научиться делиться с другими. Мадер Джил так говорила.

— Неправда! — взвился Родрико. — Я не жадный поросенок!

Хант, не дожидаясь, пока дети перестанут спорить, сгреб их в охапку и унес. Мальчика отдал одному из всадников, а сам вместе с Шишон уселся позади другого.

Мер’ай показали им, как пользоваться воздушными пузырями. Сын главного шкипера помахал друзьям на прощание, и драконы, выплыв на глубину, нырнули и исчезли из глаз.

Сай-вен приблизилась к Касту, засовывая бутон в карман.

— Пора и нам отправляться.

Больше всего в этот миг ему хотелось обнять ее, но раскаты грома становились все громче, к ним примешались другие звуки — грохот осыпающихся камней и рев боевых труб. Это заработали катапульты на кораблях дри’ренди. Но с чем или с кем они сражались?

Сай-вен забралась на холку Каста, обхватив его ногами. Он чувствовал тепло ее кожи, несмотря на толстую чешую и кожаный наряд.

— Ты правда готов? — прошептала она.