— Как можно одолеть войско, которое и без того мертво?

На суше из черной твари извергался непрерывный поток покорных воинов тьмы, поставленных в единый строй, скованных одной целью.

Все новые потоки мертвецов, поднятых черной магией, устремлялись к берегу.

Сай-вен произнесла вслух то, что чувствовал Каст:

— Мы обречены.

— Поторопитесь, парни! — кричал Тайрус своему войску, подгоняя лошадь на последнем участке Черной Дороги и не решаясь обернуться.

Туннель из окаменевших д’варфов тянулся вдоль гранитной арки моста. Стрелок, Рубака и Блайт поспешали за ним на покрытых пеной лошадях с выпученными от ужаса глазами, а следом размашисто шагал Дубина. Позади пирата мерно топали остатки армии д’варфов. Несмотря на кровавую схватку и длинный забег, воины держали строй и ступали в ногу. Наблюдая за ними, Тайрус понял, почему Темный Властелин так нуждался в д’варфах для завоевания земель Аласеи. Они представляли собой сплошной поток стали, мускулов и целеустремленности.

Миновав последних, застывших камнем д’варфов, принц устремился к воротам. Но вход в пещеру перекрыли крепкие железные створки, которые до того были распахнуты. Теперь привратники поняли, что вражеская армия не отступит и подойдет вплотную к порогу.

Увидев скачущего к железным дверям Тайруса, скал’тумы пронзительно завизжали и кинулись к добыче, но стрелки-д’варфы, расположившиеся с арбалетами у самых ворот, быстро отогнали их.

Спешившись в конце Черной Дороги, Стрелок вытащил лук и помог арбалетчикам меткими выстрелами. Несколько скал’тумов упали на торчащие из мелководья скалы.

Прикрытый смертельным залпом стрел, капитан пиратов достиг порога пещеры и соскользнул с седла у самых дверей. Сила воли позволяла ему не замечать крайней усталости, но вот тело, которое не так просто обмануть, отказывалось служить. Он рухнул на четвереньки. Пот капал со лба на гранит.

Его «холмовая коняшка» ржала и кружила неподалеку.

На несколько мгновений мир вокруг Тайруса потерял четкие очертания. Чьи-то руки подхватили его и поставили на ноги. Он глянул вправо-влево. Дубина и Блайт.

— Все хорошо, — пробормотал принц. — Просто ноги затекли в седле.

— Не сомневаюсь, — насмешливо произнес первый помощник. — Хотя твои руки черны, как камень, но лицо твое бледно, как моя голая задница.

— Ну, спасибо за сравнение, — кисло улыбнулся Тайрус. — Передохните и соберитесь с силами.

— У нас-то все в порядке. Пока еще, — прогудел Дубина. — Это тебе стоит передохнуть и собраться с силами.

Принц глянул за спину великана. Стрелки-д’варфы вместе с Рубакой и Стрелком удерживали скал’тумов на безопасном расстоянии. Все больше и больше воинов выбегали из туннеля и скапливались у ворот.