– Королева Арабелла, – начал Дженри, – боюсь, нас постигла неудача. – Он откашлялся. – Ни в Архее, ни в Лудии, ни в Эонии не нашлось ни одной претендентки на престол.

– Как такое возможно? – вздернула подбородок Арабелла. – Разве законы не предписывают королевам продолжать род?

Советники переглянулись.

– Мы не знаем, что произошло, – сказал Дженри, – но, похоже, все королевские династии пресеклись.

– Как это отразится на мне? – спросила она, но тут же спохватилась и добавила: – А главное, на самих квадрантах? Кто унаследует престолы?

Дженри изнуренно вздохнул. Под глазами у него виднелись темные круги. Наверняка со дня смерти королевы Маргариты его мучила бессонница. Но Арабеллу не трогали его переживания. Напротив, они могли сыграть ей на руку.

– Итак? – сказала она. – Нельзя оставлять квадранты без правителей. Сегодня вечером, после казни, выйдет мое обращение к народу. Нужно действовать. Страна без правителя – это слабая страна.

В голове у нее звучал голос Макеля: «Не дави на них, а лишь чуть-чуть подтолкни». Макель едва заметно кивнул.

– Вы правы, моя королева, – сказал Дженри. – Нельзя терять ни минуты. Людям не понравится, что мы так долго скрывали правду. Поползли слухи, что во дворце произошло что-то ужасное. Чтобы сохранить мир, нужно как можно быстрее объявить о гибели королев и о вашей коронации.

– Да-да, – закивала Арабелла с несколько большим воодушевлением, чем нужно. – Обязательно.

Дженри подозвал слугу и сказал:

– Запишите подробное сообщение об убийствах и пустите его после приветственной речи королевы.

Арабелла выпрямилась и выжидающе посмотрела на него. Когда стало ясно, что советник ничего не добавит, она встала с места.

– Моя королева? Вы хотели поговорить о чем-то еще? – спросил он.

Неужели ее окружают одни идиоты? Чего они ждут?

– Нужно принять решение, – сказала она, и ее голос эхом пронесся по залу.

– Решение, моя королева? – переспросил он, вытянув лицо. – Какое решение?

Не просто идиоты, а непроходимые тупицы.

– О судьбе других квадрантов, – ответила она, с трудом скрывая досаду. – Торианцы под надежной защитой, но как же остальные народы?

– Сожалею, моя королева, но, как я уже сказал, кровных родственниц мы не нашли. Надо полагать, побочные ветви королевских родов сохранились, но, чтобы отыскать их, нужно проверить ДНК половины населения, а на это уйдут годы.