– Бежать некуда, – спокойно заметил инспектор. – Дворец закрыт.

Но юношу это не остановило. Теперь Маргарита его узнала: не только потому, что видела его младенцем, но и потому, что он был поразительно похож на ее подругу детства. Ту самую, которой она поручила найти для Арабеллы семью. Что стало с этой доброй душой, которая заступалась за Маргариту, когда другие дети ее дразнили? Как ее сын превратился в изощренного убийцу?

Должно быть, так же, как и ее дочь.

Лихорадочно работая руками и ногами, уворачиваясь от стражников, роняя на ходу кольца, Макель бежал по проходу между креслами. Его цилиндр остался на полу.

Но не он один сорвался с места.

Сквозь толпу, никого не касаясь, как рыба в ручье или мышка в переулке, скользила тень.

Мгновение спустя Макель растянулся на полу.

– Куда собрался? – завопила Киралия, усевшись ему на спину.

Худой, длинноногий паренек смахивал на раздавленного паука. Подоспела стража. Киралию насилу оттащили.

– Чтоб ты сдохла! – прошипел Макель. – Не могла просто сделать то, что я хотел?

Вместо ответа Киралия ударила его ногой. Он повалился на стражников, и из носа у него хлынула кровь.

– Уберите его отсюда, – сказала Киралия, дрожа от ярости. – Не то еще запачкает своей ядовитой кровью пол.

Тяжело дыша, Киралия облокотилась на кресло. Маргарита поспешила к ней.

– Тише, дитя, – сказала она. – Все будет хорошо.

– Я думала, что убила вас… – сказала Киралия, глядя на Маргариту во все глаза. – Я убила остальных…

Маргарита положила руку ей на плечо.

– Ничего подобного. В том, что случилось, нет твоей вины. Тебе нужно понять и принять это.

Киралия так на нее смотрела, будто увидела привидение. Бедняжка. Сколько всего она пережила!

– У меня не получится, – сказала она сквозь слезы.

– А ты постарайся, – сказала Маргарита. – Нельзя же тратить жизнь на страдания. Будь сильной.