– Знаю, – коротко ответила Тимара.

– Я сказал Нортелю, что ему следует извиниться перед тобой.

– Это я тоже поняла. Видимо, это значит, что ты победил.

– Конечно! – вскинулся Татс, похоже слегка оскорбленный ее сомнением.

И шагнул прямо в расставленный ею капкан.

– Но, Татс, победил ты только Нортеля. Меня ты не завоевал.

– Это я понимаю.

Начал он с извинений, но уже потихоньку закипал.

– Отлично! – бросила Тимара коротко.

Она снова взялась за стамеску и как раз пыталась решить, куда ее приставить, чтобы отколоть еще кусочек древесины, когда Татс многозначительно кашлянул:

– Кхм… Знаю, ты на меня злишься. Но может, ты еще немного подержишь весло, пока я пытаюсь его обтесать?

На самом деле он спрашивал вовсе не об этом. Тимара подняла конец весла и крепко стиснула.

– Мы по-прежнему друзья, – заверила она. – Даже когда я на тебя злюсь. Но я тебе не принадлежу.

– Прекрасно.

Татс старательно приставил скобель и повел им вниз по рукояти весла. Тимара смотрела, как его загорелые руки сжимают ручки инструмента, как бугрятся мышцы на предплечьях. На этот раз снятая стружка получилась длиннее.

– Давай повернем вот так, – предложил Татс, повернул весло ребром и, приставив к нему скобель, спросил: – Что же мне сделать, чтобы завоевать тебя, Тимара?

Такого вопроса она никак не ожидала.

– Потому что я готов, – добавил он, пока она размышляла. – Сама знаешь.

– Как ты можешь хотеть что-то сделать, если понятия не имеешь, чего я могу потребовать? – удивилась Тимара.

– Но я же знаю тебя. Возможно, даже лучше, чем ты полагаешь. Послушай, с тех пор как мы отчалили из Трехога, я несколько раз делал глупости. Согласен. Но…