– Из драконьей шкуры, – выпалила она. – Это единственное, что может защитить от Серебра.

Она почувствовала, что над ними проносится тень, и подняла голову. В небе кружили драконы. В следующее мгновение воздух наполнился их трубным кличем.

– Надо поскорее наполнить ведра, а то вообще ничего не получим, – сказала она Рапскалю.

Он согласно кивнул.

* * *

Младенец орал мощно и разгневанно. Малта, смеясь и плача, возилась с застежкой туники. Когда она обнажила грудь, Фрон возмущенно впился в нее. Его плач прервался настолько резко, что Рэйн громко расхохотался. Их сын был худ, глазки у него запали, а ручонка, которая легла матери на грудь, напоминала птичью лапку, но он был жив – и собирался приложить все силенки, чтобы так оставалось и дальше. Он начал сосать настолько энергично, что Малта поморщилась – и снова засмеялась.

– Она меня услышала, – бормотала она. – Наконец-то! И она его изменила. – Слезы текли по ее лицу, попадая в уголки улыбающегося рта. Она подалась вперед, чтобы прикоснуться к драконице. Воздух выходил у Тинтальи из ноздрей такой слабой струйкой, что едва шевелил тонкие волоски у Фрона на голове. – Он исцелен, Тинталья! Он будет жить – и я позабочусь, чтобы он запомнил все, что я о тебе знаю.

Где-то вдалеке внезапно громко затрубили драконы. Малта повернулась к Рэйну:

– Наверное, они уже в курсе. Скоро Кало явится сюда, чтобы забрать то, что от нее останется.

Рэйн задал роковой вопрос, который заботил их обоих:

– Станет ли он ее кровным родственником, если заберет воспоминания Тинтальи? Сумеет ли он помочь Фрону, если это понадобится? Или в том случае, если у нас еще будут дети?

– Не знаю, – ответила она.

Другие дети. Наверное, глупая мечта. У них есть один ребенок, которого они теперь смогут лелеять. Сейчас Фрон задремал, а его животик надулся и округлился. Имеют ли они право надеяться на что-то еще?

– Смотри, Кало! Он летит очень быстро. Дорогая, нам пора. Пошли. Вставай, давай отойдем в сторонку.

Рэйн с трудом поднялся на ноги и наклонился, чтобы помочь Малте.

Кало приближался стремительно и ворвался в их разум резким приказом: «Прочь с дороги!»

Малта поспешно вскочила и попятилась, прижимая к себе малыша, который громко расплакался из-за того, что его разбудили. Следом за Кало летели и другие драконы: золотой Меркор и противная маленькая Верас.

– Я не хочу на это смотреть! – взвыла Малта, пряча лицо у Рэйна на груди. – Она еще даже не умерла! Как они могут?

– Таков их обычай, милая.

Он обнял ее и ребенка. Несмотря на испытываемый ею ужас, она повернулась и стала смотреть, как драконы приземляются рядом с павшей королевой.