Гаспар рисковал жизнью, осознал Мишель, и если бы он проиграл, то погиб бы, защищая жизнь другого шевалье – шевалье, который был так напуган и обессилен, что не мог постоять за себя.

Сэр Мишель де Шевин, защитник императрицы Орлея, не мог оставить по себе такую память.

С неистовым ревом Мишель прыгнул на меченосца и ударом клинка, прорубив и колдовской доспех, и древнюю кость, отсек ему руку пониже локтя. Вопреки ожиданию, отрубленная рука не упала на пол, но осталась висеть на месте, и Мишель увидел, как из обрубка выползают щупальца магической энергии. Оскалясь, Мишель вогнал в рану край щита, и когда восставший мертвец в ярости зашипел, шевалье изо всей силы ударил его в лицо навершием меча.

Восставший из мертвых хрипло завыл, завертелся, тщетно пытаясь выдернуть руку из щита Мишеля и вновь пустить в ход свой устрашающий меч, а затем вскинул другую руку, и пальцы в латной перчатке изогнулись, словно когти.

Гаспар, разразившись хохотом, перерубил вторую руку мертвеца у запястья. И, перехватив взгляд Мишеля, едва приметно кивнул. Воины разом отскочили от восставшего из мертвых, одновременно развернулись и яростно атаковали с двух сторон.

Клинок Мишеля врубился в туловище мертвеца. Удар Гаспара рассек плечо. Потусторонняя тварь завалилась навзничь, струйки магии брызнули из нее, словно кровь. И тогда стрела, свистнув над самым ухом Мишеля, вонзилась под шлем восставшего из мертвых и насквозь пробила череп.

Древний скелет, весь изломанный и разбитый, повалился на пол уже без доспехов и оружия.

Мишель не позволил себе расслабиться, зная, что боевая ярость, которая сейчас помогала ему держаться на ногах, может в любое мгновение уйти бесследно. Второй меченосец стоял над поверженным телом герцога Ремаша, но и сам уже падал, скованный льдом, в котором шипели и визжали, трескаясь, даже его призрачные латы. В нагрудник его вонзилась стрела, а затем через залу с ревом пронесся огненный шар. Когда дым рассеялся, и двуручный меч, и доспехи исчезли бесследно – один лишь обугленный скелет рухнул на пол и рассыпался в прах.

Демон-маг поплыл вперед, воздев руки, между которыми потрескивала и искрилась магическая энергия.

Мишель бросился на него. Спеша сбить заклинание, которое, вне всяких сомнений, творил отвратительный монстр, он ожесточенно размахивал мечом. Но не успел он достичь цели, как из темноты позади саркофага выступила Селина и всадила в спину мертвеца свои кинжалы.

Маг дернулся, прервав зловещую волшбу, которую уже готовился обрушить на своих противников. Этого секундного замешательства Мишелю было более чем достаточно.