Гаспар кашлянул:

– Заказал убийство одного человека в ходе Игры.

Селина взглянула на искаженное мукой лицо Бриалы и вспомнила – как вспоминала частенько в ранние предутренние часы – ту самую встречу с леди Мантильон.

– Принцесса, – лицо леди Мантильон было скрыто слоями грима, – ты меня впечатлила. Мой собственный сын свято верит, что ты, буде я дам свое согласие, благосклонно примешь его ухаживания. По странному совпадению сын графини Жанвир точно так же убежден, что вы склонны осчастливить его.

Что это – угроза? Селина не дрогнула. Обворожительно улыбнувшись, она ответила:

– Мало ли что может прийти в голову мужчинам, особенно молодым?

– Флориан угасает, но благодаря усилиям докторов со всей империи он может протянуть еще несколько лет – слабый, беспомощный, неспособный противостоять нарастающему вокруг него хаосу. Если бы я представила тебя маркизу Этьену, могла бы ты воздержаться от прочих планов до того, как Создатель призовет к себе твоего дядю?

Еще одна проверка.

– Если бы не могла, – все так же улыбаясь, проговорила Селина, – вы, маркиза Мантильон, не сделали бы мне этого щедрого предложения.

Она помедлила секунду, оценивающе глядя на аристократку, а затем добавила:

– Но ради блага империи дело надлежит решить как можно быстрее.