– В самом деле? – без особого интереса, как мне показалось, уточнил владелец особняка.

– Не вынес разочарования. Так случается, когда исходишь из неверных предпосылок.

Сиятельный покачал головой.

– Какая ирония! – тихонько рассмеялся он. – Сердечный приступ сгубил того, кто сам поспособствовал не одному их десятку!

– Ваша светлость, – напомнил о себе детектив-сержант. – Какие будут распоряжения?

– Виконт, – пристально уставился на меня владелец особняка, и глаза его выцвели до полной прозрачности, – с какой целью вы загнали броневик на задний двор той лавки?

– Потек радиатор, – ответил я почти чистую правду. – Хозяин взялся починить неисправность.

– Вы так ему доверяете?

– Он не из болтливых.

– Как нам получить свою собственность обратно?

Я на миг задумался, сумею ли передать Дьяку зашифрованное послание, потом отбросил эту идею и посоветовал:

– Просто скажите, что я прислал за ним. Проблем не будет.

– В самом деле?

– Ручаюсь.

– Разберись с этим, – приказал сиятельный сыщику и достал из внутреннего кармана домашнего пиджака футляр для сигары. Раскрыл его, извлек вытянутую электрическую лампочку и стиснул пальцами металлический цоколь. – Но прежде чем мы останемся наедине, – произнес он, – позвольте, виконт, продемонстрировать один небольшой фокус.

Лампочка вдруг моргнула и загорелась, и тут же едва ли не столь же ярко засветились бесцветные глаза владельца особняка.

– Когда-то в салонах этот нехитрый трюк обеспечивал мне восхищение дам, – негромко рассмеялся сиятельный, – но поверьте, мой талант способен на большее. Вам точно не понравится ощутить его действие на себе. Это… неприятно.

Старик перевел взгляд на торшер у окна, и скрытая красной тканью лампа сначала налилась ослепительным сиянием, а потом с громким хлопком перегорела.

– Надеюсь, вы обойдетесь без глупостей, виконт?

Я оценил разделявшее нас расстояние и кивнул: