– Но есть же кто-то выше него!

– Он исполняет обязанности главы полиции метрополии. Выше – только министр юстиции и регент. Как думаешь, на чьем экипаже провезли ацтеков на монетный двор?

– Министра юстиции?

– Регента!

– О черт… – простонал Смит, уселся на диван и зажал лицо в ладонях. – Но надо же что-то делать! Пусть перекроют Дворцовую площадь!

– Ритуал пройдет в подземелье.

– Почему?

– Новый Вавилон защищен от инфернальных созданий, – уверил я сыщика, не став рассказывать об электромагнитных излучателях. – Но в катакомбах эти твари способны прятаться сколь угодно долго. Этот Ицтли точно будет скрываться именно там.

– Ритуал состоится в ближайшие часы. Мы должны его предотвратить! – объявил Томас Смит и вдруг встрепенулся: – Постой, Лев, ты говорил, с аватара Ицтли сняли кожу?

– Жуткое было зрелище, – поежился я.

– Кровь текла?

– Да, а что?

– Я смогу его выследить! – оживился сыщик и поднялся с дивана. – Идем!

Но я загородил Томасу дорогу и скептически покачал головой.

– Не стану спрашивать – как, но хорошо – мы выследим эту тварь. А дальше? Нам понадобится что-то серьезней метателей Гаусса. И даже мощнее портативного «Гочкинса», если ты все еще возишь пулемет с собой.

– Вожу, – подтвердил сыщик. – А что ты подразумеваешь под словом «мощнее»? Гранаты?

– Вроде того, – кивнул я. – Мне надо позвонить. Где это проще всего сделать?

– В аптеке за углом. Но тебе на улице лучше не появляться.

– Брось! – рассмеялся я. – Сегодня никому не будет до меня никакого дела. Налет на Риверфорт – вот что будет занимать людей.

– Будем надеяться, – вздохнул Томас Смит и нацепил на меня свою кепку. – Да, вот так гораздо лучше…