– У тебя есть конкретное предложение, как это сделать?

– А вот есть!

«Знаю я твои предложения, и все они связаны с женщинами», – подумал Мак и не ошибся.

– Я тебе вот что предлагаю, и ты, прежде чем плеваться, друг, выслушай до конца.

– Ну выкладывай.

Небо темнело, мерк рассеянный свет; Мак включил ближний свет. Возможно, через полчаса-час пойдет дождь.

– Давай сегодня пойдем в бар – я даже знаю какой. Я уже нашел красавиц и умниц, просто посидим…

– Не пойду.

– Да ты не перебивай, дослушай! Дай себе просто побыть в компании других женщин, просто посиди с ними рядом, пообщайся, и ты поймешь больше.

– А потом «проводи одну до дома»?

– Тьфу ты, б… Я не предлагаю тебе их шпилить по очереди за шторкой! Я предлагаю просто дать себе выбор, вновь вернуть независимость. Пойми, ты не идешь к этой Лайзе – пусть она тебе трижды дорога – именно поэтому! Потому что ты в душе несвободен.

– И что же даст поход в бар?

– Да просто напомнит о том, что ты сам решаешь, где быть – в баре или с ней. Пока ты себя принуждаешь, внутри будет расти протест, а дашь себе свободу хоть на один вечер, так, может, завтра со спокойной совестью назначишь с ней встречу, определишься.

Невеселая ухмылка.

Чейзер не до конца верил в предлагаемый Эльконто метод, но доля истины в его размышлениях была – протест на несвободу можно выбить лишь вновь появившейся свободой. И за шторкой «шпилить» подружек Дэйна его действительно никто не принуждал. Придет, когда захочет, и уйдет, когда захочет. Вот только нужна ли ему компания на вечер, чтобы вернуть душевную независимость, поможет ли?

Эльконто будто читал мысли:

– Ты просто посмотри на них, на других. Дай себе скосить глаза – не надо сразу за титьки щупать, – и ты, может, поймешь, что она – твоя Лайза – золотая.

– Она не моя, – зачем-то огрызнулся Мак.

– Вот видишь? У тебя же изнутри лезет «не принуждайте меня, не хочу насильно, хочу сам».

– И что?