Возразить ему никто не посмел, и потом уже со стороны женщина и разумный кальмар с сочувствием наблюдали, как фигура Торговца то мелькнет куда-то в небытие, то вновь появится во всей своей красе. Но и в этом случае ничего не получилось. Растерянно почесывая свои растрепанные на макушке волосы, граф Дин выглядел словно отличник, неожиданно схлопотавший двойку за хорошо выученный урок. Но все-таки попытки больше не повторял, спустился вниз и стал присматриваться к створу во все глаза.

– Странно! Совершенно обычный, ничем не отличается. И самое обидное, что вроде правильную ориентировку беру, но словно головой в какую-то железную крышку упираюсь. Нонсенс!..

– А видно тебе замок?

– В том-то и вторая странность, что нет! Чувствую, вот оно, что-то рядом, а не проясняется ничего перед торможением! Потом – бум, и я снова отбрасываюсь сюда.

– Значит, не туда утыкаешься, – нравоучительно рассуждала графиня. – Ты ведь там не был? Не был! Значит, без Хотриса туда и не попадешь. А вдруг и он не поможет. А?

– Да нет, если проводник стоит рядом и четко представляет себе место прибытия, я никогда не ошибаюсь.

– Вот с нашим юным героем и проверишь свою теорию на практике.

– Между прочим, – резонно заметил кальмар, скрупулезно помнящий каждую мелочь. – Юноша не должен был превышать строго определенный вес. Следовательно, взрослому человеку туда не пройти. А вот когда уже там будет маяк – тогда другое дело.

Некоторое время Дмитрий пялился на серое лицо, прикидывая это утверждение и так и эдак.

– Что-то не сходится. Если раньше в замок Свинг Реальностей попадали любые Торговцы по своему желанию и невзирая на свой вес, то почему я сейчас не могу?

Минуту царило молчание, а потом с хмыканьем кальмар констатировал:

– Получается, замок закрыли для посещения!

– Простой ответ на уникальный вопрос, – рассмеялась Александра. И показала пальчиком на часы. – Не пора ли нам смотаться за излеченным героем?

– Пора! И прямо сейчас.

– Но это уже без меня! – воскликнул Прусвет и напомнил: – Мне ведь еще накопители искать. Так что закончите разборки с родовыми поместьями, жду вас на развалинах.

К Эрлионе графская пара перенеслась, перемолвившись несколькими фразами еще в подпространстве:

– Ты разрешишь ребенку мстить своему дяде?

– Он уже не ребенок. Ну и заодно посмотрим, как он себя поведет.

Искрящееся облако как раз стало замедлять свое движение, а через две минуты Хотрис, счастливо и радостно улыбаясь, сбежал по ступенькам в зал.

– Невероятно! Эрлиона меня всего словно шипучей энергией наполнила. Боюсь подпрыгнуть, чтобы не взлететь. И ноги не болят! – Он закатил штанины и пробормотал уже несколько растерянно: – И шрамов нет.