Глава тридцать третья

Головой о стену

Подробная беседа там и состоялась, возле створа и черного камня. Причем беседой это назвать было нельзя: скорее, скоростным допросом. Светозаров только и спрашивал, а Хотрис старательно и последовательно отвечал. Как он жил раньше, кто его родители, как попал к Азарову и как удалось спастись в замке Свинг Реальностей. Причем если юноша хоть на секунду запинался, тут же следовал новый, уточняющий или наводящий вопрос.

Но вот когда пошел опрос о подробностях самого замка, Торговца вернула в действительность его супруга:

– Дорогой, тебе не кажется, что Хотрис немного устал? Да и раны у него…

– Ох! Как же я несообразителен! – Он даже хлопнул себя рукой по лбу, а потом лихо подхватил юношу на руки. – Прыгаем к Эрлионе!..

Но чуть раньше у него из-под ног раздалось умоляющее восклицание:

– А как же я?! Я в этой траве задыхаюсь!

И в метре над поверхностью завис корпус разумного кальмара.

– Ладно, – легко согласился Светозаров. – Только я вас вначале познакомлю: это Прусвет, магический кальмар, пронзающий камни. А это Хотрис, мой коллега, начинающий Торговец. Отныне мой ученик, стажер и… и все прочее. Кстати, Прусвет, а без твоего здесь присутствия Купидон не издохнет?

– Никогда! Будет веками безвольно орать в толще камня. Разве что камень разобьют на куски и тело погибнет навсегда. Но я уже предупредил твоего маркиза.

– Тогда все, понеслись.

И юный герой совершил свой третий переход через межмирское пространство. Ну а разумный кальмар, соответственно, первый. Но оба остались жутко довольны, а Хотрис так вообще раскраснелся от удовольствия, понимая, что слова о коллеге, стажере и начинающем Торговце не пустой звук, а истина. Правда, и в подземельях замка, при виде бассейна с искрящимся облаком, вихрящимся коловоротом красок, глаза у паренька не закрывались. Тем более, когда он заметил мелькнувшую в это облако тень кальмара и услышал сварливый, капризный голос:

– А это что за создание здесь ошивается? Папа Дима, он с тобой?

Тотчас любопытный Прусвет пулей вылетел обратно из облака и с изумленным выражением на своем сером лице затараторил:

– Она живая! Она живая!

Правда, при этом постарался спрятаться за спину Торговца. Но тот не обратил на это никакого внимания, а деловито поднялся на ступеньках и усадил юношу в кресло вертушки. При этом он завершил вслух наверняка уже давно ведущийся мысленный разговор с Эрлионой:

– Да нет, для начала просто подлечи его раны и немножко взбодри. Впоследствии нам еще надо побеседовать, перекусить, ну а потом… – Он подмигнул Хотрису. – Что ты хочешь потом?