– А здесь есть подвал?

– Что?

Стив и хозяйка дома прервали разговор и одновременно посмотрели на стоящую у двери девушку.

– Их тридцать пять, да?

– Да, – растерянно согласилась Бернарда, а Клэр радостно кивнула. – Стив, это кто – экстрасенс?

Тайра не обиделась, хотя смысл слова поняла лишь отдаленно – ее называли и похуже.

– Так есть подвал?

– Клэр, у нас есть подвал?

Экономка кивнула.

– Есть.

– Они там, – уверенно сообщила Тайра. – Живые, но, кажется, спят. И под щитом – не знаю, зачем соорудили, может, укрывались от опасности? – поэтому вы их не видите и не чувствуете.

Она еще не договорила, а три человека, оставив ее стоять в одиночестве, уже унеслись в неизвестном направлении – сначала друг за другом мелькнули их спины, а затем стихли шаги, грохочущие по ведущей вниз, находящейся в дальнем конце помещения лестнице.

Спустя несколько минут экономка радостно носилась по дому, держа на руках сразу нескольких, похожих на птенцов несухи (разве что без клювов и не желтых, а бурых) пушистых комков.

– Родненькие мои! Любименькие! Живые… Как же вы там жили-то столько времени – ни еды, ни воды? Есь? Так, конечно, сейчас будем «есь» – все уже готово, давно готово, три дня миски ждали, каждый день новое ставила…

У ног высокой худой женщины, не обращая внимания ни на причитания, ни на катающихся вокруг Фурий, крутилась, мурча, рыжая кошка.

– Анька! Анька! – радовались встрече глазастые существа.

«Анька – так зовут кошку?»

Изредка они останавливались и у ее – Тайриных – ног, на несколько секунд замирали и внимательно рассматривали незнакомку золотистыми, почти как у Стива, глазами, после чего откатывались прочь и снова хором просили «есь»; Клэр согласно мотала головой – уже идем, да!

– Вы не против, если я пойду их накормлю? Уж больно долго спали, видимо, голодные.