– Значит, все-таки война? Уверен?

Комиссар тяжело вздохнул.

– Рад бы ошибаться, но последние события уже просто кричат об этом.

– Я чего-то не знаю? Просвети.

– Ну, начнем хотя бы опять с квадройдов и участившегося появления их кораблей. Все наши эксперты и аналитики сходятся в одном: они к чему-то готовятся. К тому же явно где-то вновь организовали базу, только на этот раз спрятали ее получше.

– Это мне известно, – махнул рукой Марк. – Найдем мы их укрытие, дай только время. Да и не соперники они нам, обсуждали ведь уже. К тому же ты и сам говорил, что воевать они с нами не будут.

– Говорил, но, к сожалению, квадройды – это только вершина айсберга, так сказать, «предвестники бури».

– Что ты имеешь в виду?

– То и имею, смотри. – Майер пробежался двумя пальцами по экрану запястника, затем махнул над ним рукой, заставив развернуться в воздухе почти в двухметровую проекцию какого-то механизма, чем-то напоминающего связку иголок. – Эту штуку извлекли из шеи уже бывшей сотрудницы «Сайруса», по утверждению наших ученых, данная технология в корне отличается от той, что нам известна. Нашу она не превосходит, просто построена несколько на других принципах, однако и квадройдам она не принадлежит, так как опережает их технические возможности на несколько порядков.

– Вот даже как? И чья же это штука? И главное, для чего?

– Чья не знаем, но так как тут завязан «Сайрус», то явно замешаны и квадройды или какие-то их союзники. А вот для чего… – Он на мгновение замолчал, подбирая слова, затем продолжил: – В общем, как выразился один мой знакомый профессор, эта «колючая хрень» служит для глубокой психоэмоциональной перестройки личности. До конца мы программу еще не расшифровали, но понятно уже, что человек с подобным имплантом со временем превращается в довольно эгоистичную, самоуверенную, да к тому же агрессивную личность, которой плевать на всех и вся, кроме самого себя. Однако что интересно, в программе есть закладка о какой-то цели и беспрекословном подчинении.

– Кому?

Арнольд пожал плечами.

– Нам тоже очень хотелось бы это знать, но что не ребятам из «Сайруса», это точно.

– Дела, – покачал головой Дорнер, вытаскивая из кармана еще одну сигарету. – А может, все-таки квадройды?

Комиссар криво усмехнулся и вновь провел пальцем по «запястнику», меняя картинку. На этот раз имплант несколько отличался от предыдущего и больше походил на морского ежа, хотя общность конструкций все же прослеживалась.

– Этот извлечен из тела одного из квадройдов.

– Еще лучше.

Марк нервно прикурил сигарету и, встав с подоконника, несколько раз прошелся вдоль окна, изредка бросая задумчивые взгляды на висевшую посреди кабинета проекцию.