Такой наплыв новых подданных оказался хоть и желанным, но совершенно неожиданным. Уже на пятый день после окончания траура столица Салламбаюра напоминала улей, в который пасечник поместил сразу несколько пчелиных семей.

Испытывая постоянную нехватку времени, Семен и Виктория буквально разрывались на части, пытаясь всюду успеть и все наладить лично в этой неразберихе. Свои обязанности они распределили так, чтобы сферы влияния не пересекались, но все равно постоянно случались накладки. То группа администраторов и порученцев, возглавляемая Загребным, приходила на новый строительный объект для литейного производства и заставала там Викторию, распределяющую новых людей на работы. То принцесса лично с поднятой рапирой останавливала отряд рабочих, выходящий из столицы, и отправляла их на разборку старой городской стены. Как потом оказывалось, этих людей ее отец спешно за час до того отправил на добычу железной руды к реке Усоле.

Самый трудный момент наступил на двадцать пятый день. Город был переполнен, а продуктов для прокорма такого огромного количества людей не оказалось – интенданты проворонили. Поливное хозяйство в пустыне возрождалось невиданными темпами, но пока было бы смешно требовать от согбенных в круглосуточной работе крестьян хлеб из нового, пока несуществующего урожая. Поэтому пришлось королю вместе с Загребным посетить главный банк Салламбаюра.

Встреча прошла в деловой обстановке. Семен расстался сразу с сорока уникальными камнями, и Брюнт заверил, что уже через час в соседних королевствах начнется скупка продуктов через подставных лиц. Само собой, такой всплеск активности не пройдет даром, оптовые продавцы постараются сразу же взвинтить цены, но зато с долгосрочными кредитами самого банка королевство Салламбаюр может вполне сносно протянуть до первого урожая. А большего и не требовалось.

Загребной на этом «саммите трех» заявил, что в скором будущем обязательно придется вступить в сражение с князем Буйкале. Он пообещал усовершенствовать военные корабли, которых теперь в порту Грааля стояло целых пять, и разгромить флот узурпатора, насчитывающий сорок мощных кораблей, а потом обложить весь остров контрибуцией в виде продуктов.

Брюнт после таких воинственных заявлений долго кряхтел, сомневался, а потом все-таки пожурил своих клиентов:

– Слабо ваша разведка работает, слабо. А если говорить прямо, то вообще никак!

– А что такое? – сразу заерзал Теодоро. – Вроде мы с северных границ глаз не спускаем.

– Ха! Можно подумать, только там могут замыслить нечто плохое на ваши головы.