– Да мало ли что…

– Больше всего здесь раздражает обилие мистического дурмана. На каждом углу сидит если не гадалка, то всемирно известный прорицатель и так мастерски впаривает обывателям туфту, что те порой отходят от него в полубессознательном состоянии. Причем никто этим предсказателям не верит, но снова и снова каждого тянет услышать о своем счастье на обозримом горизонте. И вместо того, чтобы засучив рукава взяться и выгрести из своего дома накопившуюся грязь, они со стоическим терпением ждут благодатного свежего ливня. Нисколько не задаваясь вопросом, кому выгодно такое положение вещей.

Зиновий впервые услышал такие резкие высказывания своего друга по поводу милых и привычных реалий его мира и безмерно удивился:

– И кому же оно выгодно?

– Да тем же самым «китам». Ведь они элементарно манипулируют общественным сознанием для своей пользы. Оболванивают народ почище полчищ религиозных фанатиков, которых в наших мирах повсеместно использовали власти предержащие. Я даже уверен, что и самое главное пророчество этого государства, о короле-Мраке, – просто ловкая и грамотно поданная фальшивка.

– В этом и я не сомневаюсь! – вставил коротышка.

– А поэтому в первую очередь надо вытравить именно эту категорию прохиндеев, аферистов и лгунов!

Лютио Санчес похлопал в ладоши:

– Похвальное стремление! Только воплотить его в современную жизнь Мрака – задача практически нереальная.

– Но теоретически возможная! – неожиданно поднял вверх указательный палец Загребной. – И для этого нам только и надо, что надавить на короля и заставить издать такой закон. Ну и заодно все остальные, что мы посчитаем нужными. Если наши предположения верны и мы сумеем убрать все опасные фигуры за спиной монарха, он, мне кажется, пойдет на такой шаг если не с превеликим удовольствием, то уже хотя бы из-за того, что мы ему не оставим другого варианта.

Алексей радостно улыбнулся:

– Ну вот, отец, как всегда, запросто находит выход из любого положения, и нам ничего не остается делать, как поспешить выполнять его поручения.

– Правильно, сынок. Потом не забудь лично заехать за княжной, а вы, Лютио, если успеете, приходите прямо в оперу. Мы тут пока с маркизой отдохнем… То есть она отдохнет перед нелегким испытанием болью, а я смотаюсь к шефу полиции. Может, хоть этого фанфарона немного ублажу и попробую с его помощью приостановить волну бросившихся на нас королевских канцеляристов.

По лицу Люссии пробежала прекрасно видимая Шабенами тень недовольства, но она нашла в себе силы промолчать. Только глаза немного сузила, чтобы меньше сверкали. Видимо, насчет отдыха у нее были несколько другие планы. Поэтому, когда все мужчины вышли из столовой, она печально вздохнула и поплелась в свою спальню. По пути предупредив молоденькую демонессу, которую со вчерашнего дня выбрали ей в компаньонки: