Нора купила в книжном магазине в Кармеле «Домашний справочник ветеринара для владельцев собак». И провела несколько часов на кухне за чтением справочника, пытаясь понять, что, собственно, означают симптомы Эйнштейна. Нора выяснила, что апатия, частичная потеря аппетита, чиханье, кашель и нетипичная жажда могут быть признаками сотни заболеваний, а могут вообще ничего не значить.

– Единственное, о чем можно сразу забыть, – это простуда, – сказала Нора. – В отличие от нас собаки не простужаются.

Однако к тому времени, как Нора проштудировала справочник, у Эйнштейна практически исчезли все подозрительные симптомы, и Нора решила, что, возможно, он абсолютно здоров.

В кладовке Эйнштейн с помощью фишек из скребла написал:

Я КАК ХОРОШО НАСТРОЕННАЯ СКРИПКА

Трэвис наклонился над Эйнштейном и ласково его погладил:

– Что ж, тебе виднее.

А ПОЧЕМУ ТАК ГОВОРЯТ?

Положив фишки на место, Трэвис сказал:

– Ну, потому что это значит «в прекрасной форме».

НО ПОЧЕМУ ЭТО ЗНАЧИТ В ПРЕКРАСНОЙ ФОРМЕ?

Трэвис задумался, но так и не нашел правильного объяснения идиомы. Тогда он запросил помощи у Норы, но и у нее не нашлось подходящего объяснения.

Эйнштейн извлек из аппарата другие фишки и задал очередной вопрос:

ПОЧЕМУ ГОВОРЯТ КРЕПКИЙ КАК ДОЛЛАР?

– Это означает здоровый или надежный, – ответил Трэвис.

Нора подошла к Эйнштейну:

– Ну, это гораздо проще. В свое время доллар Соединенных Штатов Америки был самой крепкой, самой надежной валютой в мире. И полагаю, по-прежнему является таковой. В отличие от других валют доллар не обесценивался в течение многих десятилетий, и люди в него всегда верили. Вот потому-то они и говоря: «Я надежен, как доллар». Конечно, сейчас доллар уже не тот, что раньше, да и выражение это потеряло свой первоначальный смысл, однако иногда так тоже говорят.

А ПОЧЕМУ?

– Потому. Наверное, в силу привычки, – пожала плечами Нора.

А ПОЧЕМУ ГОВОРЯТ ЗДОРОВ КАК ЛОШАДЬ КАК БУДТО ЛОШАДИ НИКОГДА НЕ БОЛЕЮТ?