Её снова поставили на ноги и ткнули в спину чем-то острым. Она подавила крик и пошла вперёд. Один из стражей криками указывал, куда ей идти, но передвигаться вслепую было непросто. Она преодолела две лестницы. В какой-то момент в лицо подул ветер, и Хирке показалось, что она находится высоко над землёй. Где-то рядом крикнул ворон.
Потом они снова зашли в помещение. Её остановили и ударили сзади по коленям, чтобы она упала. Девушка забыла, что у неё связаны руки, и попыталась опереться на них, но потеряла равновесие и повалилась плечом на каменный пол. Кто-то поднял её и помог сесть. Хирка задрала голову и попыталась разглядеть что-нибудь из-под повязки, но у неё ничего не получилось. Она дрожала, хотя в помещении не было холодно.
Здесь слабо пахло жжёным маслом из ламп, но Хирка не знала, горят они или нет. Позади неё захлопнулась тяжёлая дверь. Стояла тишина, но она понимала, что находится в помещении не одна. Её кто-то разглядывал.
— Как ты попала сюда?
Хирка повернула голову на жёсткий женский голос.
— Меня только что привели стражи. Можно мне чего-нибудь попить?
— Я имею в виду сюда, в Имланд! Как ты попала сюда, дитя Одина?
— О… я не знаю. Думаю, я здесь родилась.
— Ложь! — Мужской голос словно выплюнул это слово. Ещё один толчок в спину. Хирка схватила ртом воздух.
— Это правда! Я всегда была здесь!
— Кто твои союзники?
— Союзники? Я… Я сама по себе. Я ни с кем не вступала в союз. Я…
— Равнхов? Ты сотрудничаешь с Равнховом?
— Нет! Зачем мне с ними сотрудничать?
Впервые слова Хирки оказались не вполне искренними. Вот она сидит здесь, как слепая, в окружении членов Совета, а к её спине приставлен меч. У неё только один выбор — быть честной. Она ничего не потеряет, если расскажет всё, что знает, ведь девушка практически ничего не знает. Но если бы члены Совета видели, как она дежурила у ложа Эйрика и обещала помочь Равнхову, они бы не посчитали, что она не знает совсем ничего.
— Откуда ты узнала о каменных вратах?