— У Потока не бывает никакого «только». Ты говорила об этом с Римером? — Хлосниан вёл её вслед за остальными в один из парадных залов Эйсвальдра.

— Свартэльд поговорит. Потом. После того… — она не смогла заставить себя закончить предложение.

Хлосниан ничего не ответил, и она была ему за это благодарна. Он положил руку ей на спину и провёл в зал. Здесь шёл праздник для самых близких. Судя по всему, для самых близких трёх сотен имлингов. Длинный стол, заставленный золотыми блюдами и бокалами, тянулся из одного конца зала в другой. Множество еды вносили в помещение на богато украшенных подносах. Гости теснились на скамьях и болтали. Хирка узнала Силью, которая перегнулась через стол, чтобы привлечь внимание Римера. Хирке казалось, что её сердце замрёт, как будто его сжали до смерти. Как будто скрутили, как половую тряпку.

Это тебя не касается. Убирайся отсюда!

— Я не могу остаться здесь, Хлосниан. Они не должны меня видеть.

Глаза Хлосниана скользили по богато накрытому столу. В то время, когда другие рассаживались, он наполнил карманы красной мантии пирожными с сиропом и орешками, облизал пальцы и снова потащил Хирку за собой.

— Идём, посмотрим на камни.

Они вместе поднялись на обнажённую вершину холма. Шрам на теле Эйсвальдра. Дыра в том месте, где находился зал Ритуала. Между камнями виднелись горы Блиндбола. Хирка положила ладони на шершавую поверхность. У камней есть память. Чего только эти камни не выучили за тысячу лет! Могли ли они ещё чему-нибудь научиться? Никто не знал, сколько им лет на самом деле. Но они были внушительными.

— Если бы минувшим летом ты рассказала мне, что ещё до прихода зимы я совершу каменное путешествие, я бы выставил тебя за дверь, — Хлосниан благоговейно рассматривал камни.

— Каменное путешествие? — Хирка улыбнулась, услышав это слово. Казалось, теперь она каждый день учится чему-то новому.

— Их ещё называют каменными вратами. Один член нашей гильдии называет их Бивростами — перекошенными мостами. Мостами между мирами. Когда я был ребёнком, то слышал название «каменные двери». «Пути слепых». «Круги воронов». Эти были первыми и самыми большими из них. Мы думали, их снесли, или же они находятся где-то в забытом уголке Блиндбола. Имлинги быстро забывают. Может быть, мы живём слишком долго…

Хирка улыбнулась. Только Хлосниан мог так запутать.

— Почему «круги воронов»?

Хлосниан вздрогнул, как будто только что узнал о её присутствии.

— Имлинги думали, что вороны свободно могут перемещаться между кругами. Им не нужен Поток. Он испокон веков живёт в них.