– Способны они на кое-что побольше, чем бесполезный дерьмовый король на бесполезном троне-сральнике. И я убью любого, кто тронет их.

– Но тебя нет с ними, и их нет у тебя. Как такое отцовство действует? Так нет же, ты считаешь возможным меня судить.

Мне нечего было сказать ей. Она направилась в мою сторону, но прошла к окну.

– Соголон сгорела до смерти, ты сказал?

– Да, ее множество духов преследовали.

– Это так. Некоторые из них ее собственные порождения. Мертвые дети. Мне все больше в тягость мертвые дети, Следопыт, дети, кому незачем умирать. Ты говорил о выгодах. Не понимаю, как предоставить тебе хоть какую. Только прямо сейчас двое держат моего ребенка из-за ошибки, какую вот этот допустил и какую Соголон отчаянно пыталась исправить. Мне не нужен в деле мужчина, и мне не нужен мужчина, верящий в королей и богов, ничуть не больше, чем человек, считающий, что он станет срать золотыми самородками. Мне просто нужен кто-то, кто, сказавши: «Я обязательно верну тебе сына», вернет мне его.

– Я по-прежнему делаю это за деньги.

– Иного я и не ждала.

– Почему вы с самого начала не рассказали правду?

– Что такое правда?

– Это ваш ответ? Я больше интереса проявил бы, если б ваш речной бесенок расказала бы нам все.

– Для интереса тебе нужно больше, чем ты уже услышал?

– То, что я слышал, и то, что я видел, – две разные вещи.

– Я полагала, что ты доверяешь своему нюху. У тебя и у твоей компании такой вид, будто вам все еще нужно раны залечивать.

– Со мной и моей компанией все в полном порядке.

– И тем не менее. Отправляйся забрать моего мальчика завтра ночью.

– У меня есть для тебя кое-что, – сказал Леопард.

Я взял комнату на последнем этаже, но с видом на улицу-змею. Ковры на полу, пролитый цибетиновый мускус, какое-то блюдо вместо подушки под голову на ночь, чего я не видывал с тех пор, как покинул отчий дом. Дедов дом. Леопард кинул мне топорик, и я поймал его на лету. Котяра кивнул, явно довольный. Второй висел на ремнях, какие я перекинул через плечо.

– Я еще кое-что принес, – сказал он и протянул мне кувшин, от которого пахло древесной смолой.