– Позволь со всей ясностью заявить, что я старался тебе помочь, – сказал он.

– «Позволь со всей ясностью заявить»? Откуда ты такого понабрался? Помощь твоя хуже проклятья, – сказал я.

Леопард все пялился на меня. Ему известно было, кого я разыскивал. Или он был дурак. Или считал дураком меня.

– Довольно. Вы двое препираетесь, как люди, что были любовниками когда-то. Ты набрел на нас, странник. Иди себе и… А эти двое кто?

Позади меня, по меньшей мере в сотне шагов, показались Найка и Аеси. Аеси прикрыл волосы капюшоном. Найка плотно обернул крылья вокруг себя.

Воительница продолжила:

– Ты со своими уходи. И без того задержал нас.

Она тронула лошадь.

– Нет, – заговорил Леопард. – Я знаю его. Вам нельзя его отпускать.

– Он не тот, кого мы ищем.

– Так ведь если Следопыт тут, значит, он уже отыскал его.

– Этот мужчина. Он просто знакомый тебе мужчина. Похоже, знакомы тебе многие, – сказала она.

Я надеялся, что она улыбалась во тьме. В самом деле надеялся на это.

– Глупая, как тебе не знать, кто это такой? Тем более после того, как он свое имя назвал? Это тот, кто оскорбил твою Королеву. Тот, кто явился убить ее сына, но тот уже пропал. Тот, кто…

– Я знаю, кто он. – Потом уже мне: – Следопыт, ты идешь с нами.

– Никуда я ни с кем из вас не пойду.

– Ты второй мужчина, кто считает, будто я выбор предлагаю. Взять его!

Три воина спешились и шагнули ко мне. Я держал оба топорика в руках и крепко сжимал рукоятки. Только что я перерезал горло ребенку, женщине голову развалил надвое, так что тут готов был убить кого угодно. Только, думая так, я смотрел прямо на Леопарда. Трое подошли ко мне и встали. Опустили пики и стали приближаться. Я еще учуять не успел, а страх перед металлом уже засел во мне. Не мог я стоять, вытянувшись во весь рост, подобно идиоту в шторм, кого ни разу шквалом не било. Вот и глянул я влево-вправо, решая, от кого от первого уходить. Поднял взгляд и увидел, что Леопард следит за мной.

– Следопыт? – произнес он.

– У меня что, все оглохли нынче ночью? Взять его!