Толпа притихла, а затем снова загудела, но это был уже не рокот возмущения, а, скорее, гул интереса и возбуждения. Неожиданное, шокирующее предложение выглядело крайне заманчиво.

Агата, впрочем, этого настроения толпы не разделяла. Уверенность, с которой прозвучало предложение, невольно вселяла сомнения. Министр не стала бы звать джентльменов на Церемонию, если бы не была уверена в своей правоте, не так ли?

Министр полетов тем временем прошлась по толпе холодным взглядом, убеждаясь, что ее слова возымели должный эффект, а затем процедила:

– Если больше вопросов нет, то… пошли вон!

И удалилась.

Глава 21

Глава 21

Ночью Тайрек задремал и перестал видеть в каждом облаке Седьмое Небо. Но, проснувшись, снова принялся в нетерпении всматриваться в каждую тучу.

Ника давно перестала реагировать на вскрики юноши, и когда, уже ближе к полудню, он в очередной раз выдал свое коронное «Вон оно!», лишь лениво проследила взглядом в указанном направлении. А затем напряженно выпрямилась. Девушка никогда прежде не видела Седьмое Небо, но сейчас с первого взгляда поняла – это действительно оно!

Седьмое Небо походило на огромный конус из камня. Этакая башня или пирамида, перевернутая вверх основанием. «Стены» Седьмого Неба опоясывала узкая полоса, напоминающая дорожный серпантин, который прокладывают в горах. Довольно правильная форма парящей глыбы и достаточно ровный «серпантин» невольно наводили на мысли о том, что вряд ли их создала природа…

«Гроза» взлетела над поверхностью Седьмого Неба, и Ника, кинув лишь один взгляд на открывшееся ей зрелище, сразу поняла, что приземление – это безнадежная задача. Как и описывала Берта, поверхность была неровной, каменистой и безжизненной. И уж тем более никаких сапфировых гор и янтарных лесов, о которых упоминали сказки и легенды о Седьмом Небе.

– Э… И как сюда садиться? – задал Тайрек вслух вопрос, который крутился у всех на языке. – На зепеллине еще был бы хоть какой-то шанс… Хотя зепеллин так высоко все равно не поднялся бы. А на авионе…

Тристан проигнорировал вопрос, заложил повторный широкий вираж над Седьмым Небом и еще больше снизился.

«Что же нам делать?» – думала Ника, когда после очередного круга они так и не обнаружили мало-мальски приличного места посадки.

– Нет, нам точно не сесть, – озвучил очевидное Тайрек.

– Не сесть, – согласился Тристан и обернулся к их безмолвной, неподвижной пассажирке: – Мадам Мамба, может, у вас есть какие идеи?

Кажется, впервые за все время полета Белая Мамба пошевелилась и перевела взгляд на Тристана.

И промолчала.