Мэль, у тебя есть всего пара веков, не больше! Потом уже я, передавая колючие и громоздкие украшения, с радостью повторю: «Возьми и правь достойно»!
И только попробуй отказаться, доча!
Мы появляемся в Большом Зале рука в руке. Народу словно прибавилось – просветов не видно. Расступаясь перед нами, склоняясь в поклоне, проявляя уважение к Правителям, оживлённая толпа тут же смыкается за нашими спинами. Поздравления сыпятся отовсюду – особенно усердствуют хоренги. Ивен разве что прячется, чувствует свою вину… у-у, хвост полосатый! Попадись ты мне!
Когда я натыкаюсь на человека перед собой, первым делом спешу извиниться. Но раскрыть рот не успеваю…
– Сразу видно, что ты привык к поклонению, сын Аргена! Тому, что тебе все уступают!
Герг стоит, демонстративно выпятив грудь и сжав кулаки. Мышцы под тканью туники перекатываются… не такой уж он и худой. Дэрэк заметно напрягается, подаётся вперёд, но я опережаю его:
– Тебя что-то не устраивает, сын Зила?!
Губы мужа Ниры тянутся в мерзкой усмешке:
– Считаешь себя защищённым от всего на свете? Силой, властью, положением… Убеждён, никто не посмеет заявить тебе в лицо, кто ты?
Вокруг нас образуется кружок свободного места. Пустота, от которой ощутимо веет недобрым.
– И кто же я?
Сколько гадостей я выслушал в своей жизни… Земля встретила меня ругательствами, половине которых нет аналогов в Саоре. Лекст расширял мои и без того обширные познания с каждым очередным собранием Круга. Совет обогащал подробностями о том, что считается позором у разумных. К тому моменту, как мы встретились с Дэрэком, вывести меня из себя, по крайней мере заметно для других, не удавалось никому. Не показывать свои эмоции я научился. Но это не значит, что я позволю хамить мне в лицо!
– Да уж не мужчина, это точно! Иначе б жена не сбежала к настоящему мужику!
Нечто подобное я подсознательно ждал с самого утра… Дождался.
– Тебя так волнует моя мужская состоятельность, Герг?!
– Как меня может волновать то, чего нет? Жаль, что восторженные девицы, вьющиеся вокруг твоего совершенного тела, не представляют, какое разочарование их ждёт!
Он нарывается. Откровенно, нагло! Понимая, что я не убью, даже не наврежу – силы неравны! Я заложник своего могущества, своей власти! Хранитель Саора не имеет права причинить вред…
– Недаром ты никогда не интересовался женщинами – тебе нечем их привлечь, кроме смазливого личика! Зато мужчина тебя вполне устроил – как, хорошо чувствовать себя снизу?!
Дэрэка я останавливаю, почти отбрасываю назад. Я сам! Это моё право! Да, я король и Хранитель! Только зря ты задел меня