– Что случилось, что ты передумала? – любопытство пересиливает уязвлённое самолюбие.

– Спроси лучше, чего не случилось. Вы не расстались. Напротив, узаконили отношения и жён повыживали… Или они сами сбежали, не велика разница. И вы изменились. Дэрэк повзрослел, серьёзный стал, заботливый. О будущем думает, о семье, о долге. А ты из ледяной и бесстрастной статуи в человека превратился, мужа, отца… Язык уже не поворачивается вас извращенцами назвать – только супругами настоящими… А супругам что нужно? – вопрошающе подмигивает мне Зэльтэн.

Растерянно пожимаю плечами:

– Любовь? Доверие?

– Дети, – короткий смешок. – Вам нужны дети. Общие. Не сейчас, лет так через двести. Когда Мэриэль ожерелье заберёт и на троне освоится. И я надеюсь дожить!

На балконе нет ни кресел, ни стульев. Потому я сползаю по столбику ограды прямо на пол:

– Мам….

– Ты как-то в сердцах бросил, что не собираешься с Дэрэком заводить детей. А зря! Дивное сочетание получится, если толково с кровью обойтись. Я за те три месяца, что с Аргеном прожила, только про подобные заклинания и слышала, так что, сынок, готова поделиться опытом. И не ври, что ни о чём таком не думал! Ты даже на живот беременной стервы Дейзи пялишься с нежностью, а её отпрысков своими считаешь. Что будет, когда у вас свои появятся!.. Джэд, встань с пола, камень холодный… здоровье тебе ещё пригодится.

– Я не простужаюсь и не болею, – бормочу, поднимаясь.

– Да знаю… Синеглазый, пожалуйста… Детей я отвергла и потеряла, первых внуков упустила… Позволишь мне с вашими понянчиться? И тебе помочь, пока ты… ну, это…

Смех рождается и во мне:

– Мама, «мужеложцы» ты не краснея произносишь и беременность Дейзи называешь своим именем. А то, что я буду ребёнка носить, тебя смущаться заставляет! Сама ходила, ничего! И я не сахарный, не растаю. Опыт есть, не свой, Эльги, тем не менее…

– Опыт! – передразнивает Зэльтэн. – Сынок, женщин изначально природа готовит. Даёт им запас прочности. Ты же… мальчик совсем. Сорок один год…

– Ты тоже не намного старше!

– На восемнадцать лет. И двоих выношенных детей… не самый удачный пример, и всё же… Не отказывайся!

– Я и не… Скажи только, – мучительно подбираю слова, – мне сегодня который человек говорит про наших с Дэрэком будущих детей, как о само собой разумеющемся. Вроде я считал, что хорошо прячу свои чувства. Что-то изменилось? Мои желания так заметны?

– Нет, Джэд. По твоему лицу никогда ничего не прочитаешь. Но ты обладаешь невероятным могуществом, безгранично любишь мужа и обожаешь детей. Не мне одной в голову приходит закономерный итог всего этого вместе взятого. Главное – не забудь меня позвать, когда… когда решишься.