– Почему ты спрашиваешь меня об этом сейчас?

– Потому что я в это не верю. – Альфи посмотрел девушке в глаза. – Если нам суждено погибнуть вместе сегодня ночью, я хочу знать, рядом с кем мне предстоит умереть.

Снова воцарилась тишина.

После всего, что сотворил с ней приемный отец, в душе Финн укоренился страх, черный искореженный страх. Когда-то девушка приняла решение: раз она настолько боится Игнасио, она не может позволить себе бояться чего-то еще. Поэтому, когда что-то вызывало в ней ужас, девушка бросалась в бой, показывая, что это ее тут надо бояться.

И все же ужас перед сокрытой в ее душе правдой так и не исчез. Когда-то она рассказала Игнасио о том, что случилось с маленькой девочкой в переулке, когда Финн было восемь лет. Рассказала свою самую жуткую тайну. И отец использовал эту тайну против Финн. Он взял ее слова и выковал из них стальной ошейник, которым ее можно было задушить. В какие бы безумные переделки Финн ни попадала, в скольких бы поножовщинах ни участвовала, выходя из схватки победителем, она не прекращала бояться саму себя. Даже пережив столкновение с черной магией Сомбры, она все еще испытывала ужас перед самой собой. Вернее, перед той частью своей души, из-за которой ей хотелось вспороть собственную кожу изнутри и выбраться наружу. Из-за которой ей хотелось прятаться под чужими личинами. Из-за которой она убила ту маленькую девочку – и в итоге убила своих родителей. При мысли об этом у Финн перехватило дыхание.

Она всегда верила, что если расскажет эту тайну кому-то еще, то этим вызовет лишь отвращение – или, что еще хуже, жалость.

Но Финн не хотела умирать с этим страхом, гноившимся в ее душе, отравлявшим ее, как магия Сомбры отравляла свои жертвы. Пусть ей осталось всего несколько часов до того, как ее вновь найдет Игнасио, Финн хотела, чтобы эти последние несколько часов принадлежали ей полностью. Хотела провести их, освободившись от гнетущей ее тайны. Будто она тонула, отчаянно пытаясь выплыть на поверхность, а эта тайна грузом тянула ее на дно.

Альфи поднял голову и посмотрел на Финн. В его глазах девушка увидела тепло и заботу. Если попытаться открыться кому-то, то почему не ему? Почему не другу?

– Да, это правда. – Она крепче сжала поводья. – Так вышло. Случайно.

– Что произошло?

– Мы с родителями жили в бедном районе на окраине города. Людей там было много, а еды мало. Мои мама и папа притворялись, что все в порядке. Но я понимала, что они недоедают, чтобы я не голодала. – Финн сглотнула, в горле у нее першило. – Я решила помогать им. Я незаметно выбиралась из дома и искала еду. Однажды вечером я пришла в переулок за булочной. Там на помойку иногда выбрасывали зачерствевший хлеб. И я увидела буханку хлеба, здорово подгоревшую, зато целую буханку. Я бросилась к ней, но в этот момент кто-то меня оттолкнул.