Я узнавала новые грани характера Мор. Прозвучавшие слова были не чем иным, как оскорблением и угрозой в адрес Несты. У меня заколотилось сердце. Руки повисли плетьми. Я понимала, что Неста не нуждается в защите, и все же…

— Мор, — тихо, но твердо произнес Риз.

Она с необычайной медлительностью повернулась к нему. Лицо Риза было жестким и решительным. Перед Мор сейчас был не ее двоюродный брат, а верховный правитель.

— Мы решили ускорить встречу верховных правителей. Она состоится через три дня. Уведоми их об этом. Я устал спорить о месте проведения. Какое выберешь, там и будем встречаться.

Едва Риз закончил говорить, взгляд Мор вернулся к моей сестре. Лицо Несты не изменилось. Все та же холодность и бесстрастность. Неста стояла не шевелясь и, казалось, даже не дышала. Но глаз не отводила. Чувствовалось, ей плевать, что перед нею та самая Морригана, пятьсот лет назад воевавшая на семилетней войне.

Через мгновение Мор исчезла.

Неста повернулась и пошла в гостиную. Низкий столик возле очага был сплошь завален книгами. Амрена двинулась следом, едва оглянувшись на Риза. Под ее серой кофтой блеснуло что-то ярко-красное.

Рубиновое ожерелье. Подарок Вариана.

— Так на чем мы остановились? — спросила Амрена.

Неста сидела, вцепившись в подлокотники. Единственный признак бури, бушевавшей у ней в душе.

— Ты мне рассказывала о том, как устанавливались границы между дворами.

Голос Несты звучал отстраненно и почти дрожал. «Неужели Амрена взялась преподавать ей историю?»

«Я потрясен не меньше тебя. Удивительно, как еще наш дом стоит на месте».

Я подавила подступающий к горлу смех. Мы с Ризом срочно нуждались в основательном мытье. Хотелось поскорее забраться в душистую горячую воду, но… Это дело я никак не могла отложить на потом. Его я должна завершить раньше, чем окажусь в воде. Чтобы потом уже отмыться от всего.

У нас за спиной Амрена тихо говорила Несте:

— Ты не тревожься за него, девочка. Кассиан побывал на многих войнах. Риз не напрасно сделал его своим главнокомандующим. Вчерашнее сражение — не более чем стычка в сравнении с тем, что ждет нас впереди. А сейчас Кассиан навещает семьи погибших. Это тоже входит в обязанности главнокомандующего. Думаю, он вернется накануне встречи с верховными правителями.

— Мне все равно, — отрезала Неста.

Я мысленно возразила сестре.

Задуманное мною не предназначалось для чужих ушей, и потому я сказала по связующей нити: «Перебрось меня в Тюрьму. Сейчас».

Вопросов Риз не задавал.