— Потом я понял, зачем она это сделала. Она хотела, чтобы твои подозрения пали на меня. Чтобы мы никогда не объединились против нее.

Я боялась даже подумать, какие жуткие картины увидел Риз, проникнув затем в разум тех солдат…

— И куда она тебя заточила? — спросила Вивана.

Давняя подруга Мор сидела, плотно обхватив себя за плечи.

Я догадывалась куда, и все равно ответ Риза меня сразил:

— К себе в спальню.

Мои друзья не скрывали своего гнева и горечи. Даже они слышали об этом впервые.

— Сказать можно что угодно, — заявил развалившийся на стуле Тамлин. — А где доказательства?

— Доказательства? — прорычал Кассиан, привставая со стула и расправляя крылья.

— У меня их нет, — тихо ответил Риз.

Мор взмахнула рукой, заставив Кассиана сесть.

— Но я клянусь самым дорогим, что у меня есть: жизнью моей истинной пары.

Впервые ладонь Риза была липкой от пота.

Он смотрел на Каллиаса. Я звала Риза по связующей нити. Звала душой, сердцем. Но натыкалась на черные сверкающие стены.

Риз знал: верховные правители не примут нашего истинного облика. Не поверят, и прежде всего ему. Он знал, что будет вынужден показать им не только свои любимые крылья.

Тамлин выпучил глаза. Я едва сдерживалась, чтобы их не выцарапать.

Не знаю, что Каллиас прочел на лице Риза и как воспринял его слова… Но верховный правитель Двора зимы угрюмо посмотрел на Тамлина и снова спросил:

— Тамлин, зачем ты сюда явился?

У того дрогнул подбородок.

— Чтобы помогать вам в войне с Сонным королевством.