— Прекрасно… Прекрасно… Весьма неожиданно. Почему-то заклинание, сделавшее гигантов невидимыми, на тебя не подействовало… Но кто это всё сделал? — задумчиво проговорил Дхарма и машинально провёл рукой по камню, на котором сидел. Пальцы скользнули по прохладному граниту и ощутили что-то кроме камня.

Дхарма привстал и заинтересованно посмотрел на находку. В трещинке камня застряли две короткие ниточки. Золотые ниточки.

— Митра… — прошептал в ужасе бог справедливости. — Быть не может… Хотя… Это ему по силам. И он знает всё необходимое. Послушай, Пушан! Никому не говори о том, что здесь случилось. И… опасайся Митру. Не исключено, что это его рук дело. Только вот зачем ему это?

* * *

К своему дворцу Велес нёсся, как на крыльях, предвкушая встречу с возлюбленной. Но перед дверью своего жилища он резко сбавил скорость и вошёл в дом осторожно, на цыпочках, словно лазутчик пробирающийся по вражескому стану. Ушас он обнаружил в дальних покоях. Она стояла на небольшой террасе и смотрела в сад. Это за пределами Золотого города ещё лежал снег. А здесь внутри крепостных стен буйствовала, расплёскивая в разные стороны излишки жизненной энергии, принцесса Весна. Вечно юная, подобно весне, богиня умилённо любовалась цветущими яблонями.

— Ушас, зорька моя, — тихо позвал свою подругу Велес.

Та резко обернулась, уставилась огромными прекрасными глазами на высокого светловолосого юношу. Велес увидел, как тревога в этих глазах сменяется сиянием радости.

— Пушанчик вернулся! — прошептала она и, восторженно визжа, бросилась к нему, повисла на шее, подставляя трепетные губы для поцелуя.

И не было нужды Велеса уговаривать. Жаркие объятья, поцелуи. А потом Ушас отстранилась от него и слегка надув свои пухлые губки обиженно произнесла:

— Ну? И где ты был всё это время? Ты обещал, что вернёшься через 2–3 недели. А что получилось? Луна уже дважды была полной после твоего ухода! Я просто вся извелась от ожидания. Ты же знаешь, что я ужасно боялась тебя туда отпускать. Но ты, негодник ушёл и так долго не возвращался! Ты что, меня не любишь? И вообще… Где ты был? С Дхармой по бабам шлялся? Знаю я этого старого хрыча. Он — известный бабник! Поговаривали, что он даже собственную сестру совратить умудрился!

Велес широко улыбнулся в ответ на упрёки подруги.

— Что ты, радость моя? Ну, какие бабы на тропах мёртвых? Что там с ними делать? Они же просто привидения.

Он притянул Ушас к себе и попытался вновь обнять её, но девчонка упёрлась в его грудь кулачками и стала изо всех сил отпихиваться.

— Так ты всё это время был на тропах мёртвых? — всё ещё пытаясь вырваться из крепких объятий спросила богиня.