– Кто ты? – осторожно спросил Аркт, взирая глазами, исполненными света, на монстра. – Я не знаю тебя, слуга мрака.

– Я тот бог, которому вы проносили кровавые жертвы, глава языческого пантеона, которому кланялся ваш город, – сквозь решётку шлема протиснулся раздвоенный язык, облизавший сталь. – Мне ты приносил жертвы и воздавал молитвы. Именно моими усилиями, когда я был бесплотен, сошли с ума Азатарон. Именно я шептал в уши тем, кого вы прозвали Рождёнными светом, мысль о власти, мысль о предательство Того, Кто избрал их.

– Что!? За всем этим ты стоишь? – не веря в сказанное, спросил Аркт, пальцы на рукояти сжались сильнее, в предвкушении атаки.

– Именно! Тысячелетиями я сводил с ума их. И всё во имя миссии разрушения и гибели. Дух их слаб оказался.

– Я уничтожу тебя, – сверкающий эсток нацелился прямо в сердце Аввад-Аддона, Аркт узрел истинную причину безумия и собственной боли. – За всё, что ты сделал!

Архисерафим и архидемон сошлись в апокалиптическом противостоянии, маленькая война между благословлёнными смертными и проклятыми бессмертными прекратилась – десятки тысяч глаз следили за эпохальной битвой. Небо над головами разверзлось громом и красными молниями, обозначив новую веху брани. Аввад-Аддон поднял руку для удара плетью и направил оружие в идущего на него воителя, но сталь со звоном отскочила о магический светло-голубой барьер, который выставил Аркт, подняв кинжал.

Эсток с рёвом вьюги рванул к горлу архидемона, но столкнулся о доспех. Одно прикосновение вызвало вал рокочущего гневного огня, способного испепелить целый взвод, доспех накалился до красна, но не лопнул. Выпад кинжалом в левую руку пришёлся в пальцы и сверхострое лезвие смогло прорезать осквернённый металл, плеть грохнулась на землю и Аркт, подхватив кинжалом, отшвырнул поодаль.

– Сожри тебя чёрное пламя! – взревел противник и занёс топор для молниеносного удара.

Архисерафим не успел бы отойти, но он и не собирался. За его спиной распахнулись крылья – два ослепительных пламенно-белых и Аркт вознёсся над полем битвы. Лезвие пробило землю и выпустило заряд – взрыв смог поднять тучу осколков, закрывших облаком Аввад-Аддона, издавшего бессильный вой. Аркт тут же он пикировал и меч высвободил колоссальную волну пламени – архидемон был отброшен и лишь сверхъестественная реакция, и сила не дали ему грохнуться на спину. Он кувыркнулся и встал на колено, направив топорище в землю, распоров её бороздой.

– Стой! – поднял когтистую длань Аввад-Аддон и закрутил её в странных движениях, с кончиков пальцев сорвался свет, складывающиеся в приятные образы.