Я ощутил эту связь. Мне даже показалось, будто я чувствую нечто вроде… любви. Чужой любви. В тот миг, когда я это почувствовал, вдоль фиолетовой ниточки полетели сердечки. Сердечки! Блин, похабщина какая. Но, видимо, в моём сознании не было никакого другого достойного графического обозначения любви.

И, как будто этого было мало, от головы Маленькой Талли протянулась ещё одна нить, на этот раз почему-то голубая. И вдоль неё полетели такие же голубые птички. Круглые и какие-то нелепые. Они вонзались клювами в моё сердце, не причиняя боли.

И принеси мне игрушку с птичками!

Они уже ушли, но я продолжал ощущать связавшие нас нити. Продолжал их видеть, лишь слегка сосредоточившись.

—Давай помоем тебя, — услышал я голос Боргенты с лестницы. — Ты же на улице играла…

—Только я сама ванну наберу! — воскликнула Талли.

—А где ты возьмёшь…

Голоса стихли, превратившись в невнятные отголоски. Но я будто проваливался всё глубже и глубже в себя. Перед внутренним взором вновь выплыла загадка: «Почему печати огня чёрные?». «Когда огонь сокрыт за чернотой?». «Их делают из розового агата...».

От всего этого тянулись фиолетовые нити куда-то вниз, вниз, сливаясь с двумяизначальными. Мне предстояло решить уже не одну загадку, а все разом. И как это сделать?

—Морт? — Натсэ коснулась моей руки. — Всё в порядке?

Я повернулся к ней, но ответить не успел. Почувствовал, увидел ещё одну нить, опять фиолетовую, которая потянулась от головы Натсэ к моему сердцу. Источник этой нити вдруг пришёл в движение. Пополз от головы Натсэ ниже, к её груди, и там остановился.

—Мне нужно подумать, — сказал я и сам услышал свой голос будто со стороны. — Мне нужно очень много подумать… Только вот я не знаю, в какую сторону.

—Знаешь, Мортегар, чего тебе не хватает? — спросила Авелла, положив руку мне на плечо. — Одной очень важной вещи, которая должна быть у каждого главы клана.

—Мозги? — спросил Лореотис.

—Яйца? — одновременно с ним предположил Вукт.

—Так! — выпрямилась Авелла. — Ну-ка брысь отсюда, оба! И вообще все! Сходите погуляйте, а мы пока дом проветрим.

Те, кто не успел выйти раньше, поднялись из-за стола и покинули столовую. Мердерик в том числе. Огневушка хвостиком пошла за Зованом. Я даже некую ревность почувствовал. Вообще-то она моя рабыня, а на меня в последнее время — ноль внимания. Не то чтобы меня это напрягало на самом деле, но всё же…

—Так о чём ты? — спросил я Авеллу, когда мы остались втроём.