Яйла передернула плечиками.

— Но я ведь ее и не беспокоила!.. — Возмутилась она, — Откуда эти подозрения?.. Зачем мне?.. Думаете, от того что пара каких-то там рабочих сгорит, это меня как-то порадует? За кого вы меня принимаете, право слово? Я всегда защищала Лиль, она ведь так похожа на меня! И делала она мои ошибки. У меня тоже был мальчик, но проходит пара лет и девочки взрослеют, и начинают искать мужчину… А Кимушка бы к тому времени как раз пообвыкся. И я готова была подождать… Зачем мне делать невестку сиротой? Мне бы пришлось тогда постоянно сидеть с внуками!

— Да что с тобой не так, Яйла! — взорвался Ким, — Ты же говоришь о людях! О людях, пропавших без вести! Лиль ведь с этим жить, если вдруг!..

— Если бы ты действительно о ней заботился, — безразлично ответила та, — ты бы от нее не отказался. Все это время ты ведь просто заглаживал свою вину? Как только ты приехал, я увидела это: ты хочешь сбежать. И эта тьенская девчонка — только предлог.

— Я не предлог, — возразила Жаннэй, — я человек, и я сижу здесь... Вы не могли бы отложить ваши семейные разборки?

— О, если я продолжу наш разговор, то разве это не будет продолжением все тех же семейных склок тоже? — подняла бровки Яйла, — Вы спрашиваете одно и то же, но я клянусь, что не имею ровным счетом никакого отношения к поджогу дома Лиль. Почему вы вообще решили, что сама Лиль имеет к этому отношение?..

— Что ты несешь? — прорычал Ким, но Жаннэй обратилась в слух, а Яйла и не подумала обернуться к пасынку, когда отвечала:

— Ведь, насколько я понимаю, незадолго до этого Лиль хоть и неофициально, но сменила покровителей? И сейчас в палате лежат двое?..

И она резко встала.

— Новый покровитель, новые враги. Так почему вы с крысиным упорством преследуете старых друзей? Это же… Просто оскорбительно! Вы правда думаете, что я способна на такую пошлость, как поджог?

И она возмущенно вышла из комнаты. Ким хотел было вырваться за ней, но Жаннэй встала и удержала его за окаменевшее плечо.

— Не надо.

— Не вме…

— Ты уже меня вмешал, разве нет? Вы поговорите позже, когда ты успокоишься, а меня не будет рядом, и я перестану нервировать Яйлу. Пожалуйста, я не хочу становиться причиной для семейной ссоры: я здесь по работе. Я ради этого битый час играла с твоей младшей сестренкой в парикмахерскую, а?

Она осторожно погладила его по плечу. Это было инстинктивное движение — что-то подсказывало, что это должно сработать.

Ким хотел было ответить что-то резкое… но как-то обмяк. Он не обернулся, но его уши снова стали человеческими, и это значило, что гроза миновала, вспышка ярости прошла.