Песня оборвалась

Дверь раскрылась и, склонив голову в венце тяжёлых рогов, вошёл глава зубров.

Покосился на роскошный стол, на разодетых девиц. На Марка, сидящего по-турецки на кровати с ложкой в одной руке и астролябией в другой (это было давно обещанный Птеке концерт для астролябии с оркестром).

— Ты поднял флаг над мельницей, что случилось? — в лоб спросил он Марка.

— Садитесь, лорд, в ногах правды нет, — пригласил Марк. — Обсудим дела наши печальные, раз уж зашли. Вина будете?

Зубр осторожно присел на краешек кровати. Принял от Птеки налитый бокал. Понюхал вино и поставил бокал на сундук.

— Зря, оно неплохое.

— Сначала новости, — твердо сказал глава зубров.

— А ребята ваши где?

— Внизу ждут.

— Что вы хотите узнать в первую очередь? Где находится Артефакт или кто его похитил? — вкрадчиво осведомился Марк, легонько тренькая ложкой о бок астролябии.

— А у тебя есть ответы на оба вопроса? — недоверчиво спросил глава зубров.

— Да.

— Ты говоришь загадками, Марк. Не нравится мне это… — набычился зубр.

Марк пожал плечами.

— Просто предлагаю выбрать, какую из двух плохих новостей узнать первую.

Видно было, что зубр завёлся.

— Хорошо, — преувеличенно спокойно сказал он. — Я хочу знать, где Артефакт.

— Удовлетворяю ваше любопытство, — Марк посмотрел в глаза зубру. — Артефакт выброшен с моста в реку организатором похищения. А поскольку я так и не знаю, что Артефакт из себя представлял, то думаю, что он либо покоится на дне, либо уплыл к водопаду.

— Значит, так… — процедил сквозь зубы зубр.